Les inondations et les glissements de terrain au Kenya ont tué 181 personnes depuis mars, et des centaines de milliers d’autres ont été forcées de quitter leurs maisons, ont annoncé mercredi le gouvernement et la Croix-Rouge, tandis que des dizaines d’autres ont été tuées en Tanzanie et au Burundi voisins.
Les pluies torrentielles et les inondations ont détruit des maisons, des routes, des ponts et d’autres infrastructures dans toute la région. Le bilan des morts au Kenya dépasse celui des inondations déclenchées par le phénomène météorologique El Nino à la fin de l’année dernière.
Dans la ville de Mai Mahiu, dans le centre du Kenya, où au moins 48 personnes sont mortes lundi dans des crues soudaines, deux corps ont été retrouvés parmi les décombres mercredi, a déclaré Felix Maiyo, directeur régional de la Croix-Rouge kényane pour le Rift Sud.
Des militaires accompagnés de chiens renifleurs se sont joints aux recherches, a indiqué Maiyo. Plus tôt mercredi, le porte-parole du gouvernement, Isaac Mwaura, a déclaré que le bilan total des morts avait augmenté de 10, pour atteindre 179.
À Kitengela, à 33 km de Nairobi, les agents de la Croix-Rouge du Kenya aidaient à secourir les habitants dont les maisons étaient bloquées par les eaux de crue.
Ils tentaient également de secourir des touristes coincés dans des camps à Narok, à 215 km de Nairobi, a indiqué la Croix-Rouge kenyane sur X.
L’autorité nationale des routes du Kenya a déclaré avoir fermé une section d’autoroute menant à la ville et au moins trois autres routes à travers le pays en raison d’inondations et de débris.
La catastrophe a incité le pape François à exprimer sa sympathie aux Kenyans lors d’une audience générale mercredi au Vatican.
« Je souhaite exprimer au peuple kenyan ma proximité spirituelle en cette période où de graves inondations ont tragiquement coûté la vie à nombre de nos frères et sœurs, en ont blessé d’autres et ont provoqué des destructions généralisées », a-t-il dit.