Le gouvernement de la République centrafricaine a suspendu les activités d’une société minière chinoise dans le pays, l’accusant de coopérer avec des milices armées, indique un décret gouvernemental.
Le ministère des Mines du pays a accusé Daqing SARL, une société chinoise d’extraction d’or et de diamants, de « connivence avec des groupes armés, d’exploitation illégale, d’introduction illégale de sujets étrangers dans les zones minières, de non-paiement des taxes et d’absence de rapports d’activité » selon le décret, qui a été rendu public samedi.
Daqing SARL opérait à Mingala, une ville du sud de la République centrafricaine en proie à des combats entre les forces armées du pays et la Coalition des patriotes pour le changement, un groupe armé antigouvernemental.
La République centrafricaine est en conflit depuis 2013, lorsque des rebelles à majorité musulmane ont pris le pouvoir et ont forcé le président François Bozizé à démissionner. Les milices majoritairement chrétiennes ont riposté.
Un accord de paix de 2019 n’a fait qu’atténuer les combats, et six des 14 groupes armés qui avaient signé ont quitté l’accord par la suite. La Coalition des Patriotes pour le Changement a été fondée en 2020 au lendemain de l’accord.
Le pays reste l’un des plus pauvres au monde malgré ses vastes richesses minérales, notamment d’or et de diamants. Les groupes rebelles ont opéré en toute impunité dans ce pays en difficulté au cours de la dernière décennie, contrecarrant l’exploration minière des sociétés étrangères.
Beaucoup de ceux qui opèrent actuellement dans le pays sont dirigés par des Chinois et ont été confrontés à des problèmes de sécurité. Le mois dernier, quatre ouvriers ont été tués dans une mine d’or gérée par des Chinois lors d’une attaque que le gouvernement local a imputée à la Coalition des Patriotes pour le Changement. L’année dernière, neuf ressortissants chinois ont été tués dans une autre mine d’or en République centrafricaine. Le gouvernement a imputé l’attaque à la même alliance rebelle. En 2020, deux ressortissants chinois sont morts lorsque des résidents locaux ont mené un soulèvement contre une mine exploitée par la Chine dans le sud du pays.
Avec Associated Press