L’armée soudanaise a annoncé vendredi avoir tué Ali Yagoub Gibril, un haut commandant des Forces de soutien rapide (FSR) paramilitaires qui était sous sanctions américaines, lors d’une bataille dans la ville assiégée d’Al-Fashir, au nord du Darfour.
Les FSR n’ont fait aucun commentaire dans l’immédiat.
Gibril était l’un des principaux commandants des FSR à al-Fashir, la dernière grande ville de la région soudanaise du Darfour que les forces paramilitaires ne contrôlent pas.
L’armée a déclaré dans un communiqué que Yacoub avait été tué alors qu’une attaque des FSR avait été déjouée vendredi matin par ses troupes et les « forces conjointes » alliées combattant à ses côtés – une référence aux anciens groupes rebelles non arabes du Darfour alignés sur l’armée.
Les FSR assiègent al-Fashir, une ville de 1,8 million d’habitants, depuis des semaines et de hauts responsables de l’ONU ont averti que l’aggravation du conflit pourrait déclencher des violences intercommunautaires généralisées. Le Conseil de sécurité de l’ONU a appelé jeudi à la fin du siège.
La guerre entre l’armée et les FSR a éclaté sur fond des conditions d’une transition vers la démocratie à la mi-avril de l’année dernière dans la capitale Khartoum, et s’est rapidement étendue à d’autres régions du pays.
Le conflit a conduit à la plus grande crise de déplacement au monde, à une recrudescence des violences ethniques au Darfour imputées aux FSR et à leurs alliés, et à une forte augmentation de la faim extrême.