En Sierra Leone, vingt-quatre soldats ont été condamnés à de longues peines de prison, certains allant jusqu’à 120 ans, après avoir été reconnus coupables par un tribunal militaire pour leur rôle dans la tentative de coup d’État de l’année dernière.
Le jury composé de sept membres a condamné les soldats vendredi soir à l’issue d’un procès de huit mois dans le cadre du coup d’État déjoué contre le président Julius Maada Bio survenu en novembre.
Des dizaines d’hommes armés ont alors fait irruption dans l’armurerie du pays dans la capitale et dans une prison où la majorité des plus de 2 000 détenus ont été libérés. Les affrontements ont fait 18 morts parmi les forces de sécurité. Les autorités de l’époque avaient déclaré avoir arrêté environ 80 suspects, et une douzaine d’entre eux avaient été inculpés en janvier, dont l’ancien président Ernest Bai Koroma, qui avait ensuite obtenu un congé de maladie.
Les soldats reconnus coupables vendredi ont été condamnés à diverses peines de prison, la plupart des dizaines d’années. Le plus ancien d’entre eux, le lieutenant-colonel Charles James Mishek Yamba, a été condamné à 120 ans de prison.
Ils faisaient face à 88 chefs d’accusation pour meurtre, mutinerie, communication avec l’ennemi et dommages intentionnels à des biens publics ou militaires, entre autres.
Le verdict de vendredi intervient deux semaines après qu’un tribunal local a condamné 11 civils pour leur rôle dans la tentative de coup d’État. Parmi eux se trouvait Amadu Koita Makalo, l’homme accusé d’avoir mené l’attaque, qui a été condamné à 182 ans de prison.
Makalo est un ancien garde du corps de l’ancien président sierra-léonais Ernest Bai Koroma, qui a également été inculpé pour son rôle présumé dans la conjuration, mais a ensuite obtenu un congé de maladie.
Avec Associated Press