La montée des eaux a traversé un barrage, détruit au moins 20 villages et fait au moins 30 morts, mais probablement beaucoup plus dans l’est du Soudan, dévastant une région déjà secouée par des mois de guerre civile, ont déclaré lundi les Nations Unies.
Des pluies torrentielles ont provoqué des inondations qui ont submergé dimanche le barrage d’Arbaat, à seulement 40 km au nord de Port-Soudan, la capitale nationale de facto et la base du gouvernement, des diplomates, des agences humanitaires et de centaines de milliers de personnes déplacées.
« La zone est méconnaissable. Les conduites d’électricité et d’eau sont détruites », a déclaré Omar Eissa Haroun, chef de l’autorité des eaux de l’État de la mer Rouge, dans un message WhatsApp adressé au personnel.
Un premier intervenant a déclaré qu’entre 150 et 200 personnes étaient portées disparues.
Il a déclaré avoir vu les corps des mineurs d’or et des pièces de leur équipement détruits par le déluge, et a comparé le désastre à la dévastation survenue dans la ville de Derna, dans l’est de la Libye, en septembre de l’année dernière, lorsque les eaux de tempête ont fait sauter des barrages, emporté des bâtiments et tué des milliers de personnes.
Les maisons d’environ 50 000 personnes ont été touchées par les inondations, ont indiqué les Nations Unies, citant les autorités locales, ajoutant que ce chiffre ne concernait que la zone à l’ouest du barrage, la zone à l’est étant inaccessible.
Le barrage était la principale source d’eau de Port-Soudan, qui abrite le principal port du pays sur la mer Rouge et un aéroport en activité, et qui reçoit la plupart des livraisons d’aide indispensables au pays.
« La ville est menacée de soif dans les prochains jours », a déclaré l’Association soudanaise des écologistes dans un communiqué.
Des infrastructures en ruine
Les responsables ont déclaré que le barrage avait commencé à s’effondrer et que du limon s’était accumulé pendant les jours de fortes pluies arrivées beaucoup plus tôt que d’habitude.
Les barrages, routes et ponts du Soudan étaient déjà en mauvais état avant le début de la guerre entre l’armée soudanaise et les forces paramilitaires rapides en avril 2023.
Les deux parties ont depuis consacré la majeure partie de leurs ressources au conflit, laissant les infrastructures gravement négligées.
Certaines personnes ont fui leurs maisons inondées et se sont dirigées vers les montagnes où elles se trouvent désormais bloquées, a indiqué le ministère de la Santé.
Lundi, le groupe de travail du gouvernement sur la saison des pluies a déclaré que 132 personnes avaient été tuées dans les inondations à travers le pays, contre 68 il y a deux semaines. Au moins 118 000 personnes ont été déplacées à cause des pluies cette année, selon les Nations Unies.