Le président du Botswana, Mokgweetsi Masisi, a annoncé vendredi son retrait du pouvoir, après la retentissante défaite aux élections législatives de son parti qui dirigeait depuis près 60 ans ce pays d’Afrique australe riche en diamants.
« Je souhaite féliciter l’opposition pour sa victoire et concéder l’élection », a déclaré le chef de l’Etat sortant lors d’une conférence de presse, affirmant qu’il allait « préparer toutes les procédures administratives pour faciliter la transition ».
Le parti d’opposition Parapluie pour le changement démocratique détient une avance écrasante dans les résultats partiels, faisant de son candidat, Duma Boko, le favori pour devenir le prochain président du Botswana.
Masisi a déclaré qu’il avait appelé Boko pour l’informer qu’il reconnaissait sa défaite et que Boko était désormais effectivement le président élu.
Les résultats définitifs doivent être annoncés plus tard vendredi, mais le BDP n’a aucune chance pour obtenir la majorité.
« Je reconnais la défaite », a déclaré Masisi lors d’une conférence de presse tôt le matin, deux jours après le vote. « Je suis fier de nos processus démocratiques. Même si je souhaitais un deuxième mandat, je me retirerai respectueusement et participerai à un processus de transition en douceur ».
« J’ai hâte d’assister à la prochaine inauguration et d’encourager mon successeur. Il bénéficiera de mon soutien ».
Le BDP de Masisi a dominé la politique au Botswana pendant près de six décennies, depuis l’indépendance en 1966. La nation de seulement 2,5 millions d’habitants sera désormais gouvernée par un autre parti pour la première fois de son histoire démocratique.
Jusqu’à présent, le Parapluie pour le changement démocratique a remporté 25 des 61 sièges parlementaires décidés par les électeurs, selon le décompte partiel officiel. Il en faut 31 pour obtenir la majorité. Le Parti du Congrès du Botswana dispose de sept sièges, le Front patriotique du Botswana de cinq sièges et le BDP au pouvoir de trois seulement.
« Nous avons massivement perdu cette élection », a déclaré Masisi.
Le Botswana est considéré comme l’une des démocraties les plus stables d’Afrique et est considéré comme une réussite postcoloniale ayant bâti l’un des niveaux de vie les plus élevés de la région grâce à une économie largement tributaire des diamants. Le Botswana est le deuxième producteur mondial de diamants naturels derrière la Russie et est à l’origine de tous les plus gros diamants découverts au cours de la dernière décennie.
Les élections générales du Botswana décident de la composition de son Parlement, et les législateurs choisissent ensuite le président. Le parti qui obtient la majorité est en mesure de choisir son candidat à la présidence. Les cinq présidents du Botswana après l’indépendance étaient issus du BDP.
Boko est un avocat de 54 ans et diplômé de la Harvard Law School qui s’est également présenté en 2014 et 2019. Il a posté sur sa page officielle sur X : « Le Botswana d’abord » avec une photo d’une affiche de campagne de l’UDC avec les mots « Le changement est là ».
Le BDP était l’un des partis africains les plus anciens au pouvoir et sa défaite brutale a été une surprise après ce qui s’annonçait comme une course serrée.