L’Ouganda attaquera la ville de Bunia, dans l’est du Congo voisin, à moins que « toutes les forces » qui s’y trouvent ne rendent leurs armes dans les 24 heures, a déclaré samedi le chef des forces de défense ougandaises, le général Muhoozi Kainerugaba, dans un message sur X.
Kainerugaba, qui a l’habitude de publier des messages provocateurs sur la politique étrangère, a déclaré qu’il avait l’autorité du président Yoweri Museveni, qui est également son père. Un porte-parole de l’armée ougandaise a déclaré qu’il ne pouvait pas faire de commentaire sur la question.
Plus tôt samedi, Kainerugaba avait déclaré, sans fournir de preuves, que des personnes appartenant au groupe ethnique Bahima étaient en train d’être tuées en République démocratique du Congo.
« Mon peuple, les Bahima, sont attaqués. C’est une situation très dangereuse pour ceux qui attaquent mon peuple. Personne sur cette terre ne peut tuer mon peuple et penser qu’il n’en souffrira pas ! » a-t-il indiqué.
« Bunia sera bientôt aux mains de l’UPDF », a-t-il déclaré dans un autre message, faisant référence aux Forces de défense du peuple ougandais.
La Première ministre congolaise, Judith Suminwa, a déclaré samedi à Reuters en marge du sommet de l’Union africaine que son gouvernement n’avait « aucun commentaire à faire » sur les remarques de Kainerugaba.
La menace du plus haut officier militaire ougandais, qui est largement considéré comme l’héritier de Museveni, a alimenté les craintes qu’un conflit entre les forces congolaises et les rebelles du M23 soutenus par le Rwanda puisse dégénérer en une guerre régionale plus large.
Vendredi, un dirigeant du M23 a déclaré que les rebelles étaient entrés dans Bukavu, la deuxième plus grande ville de l’est de la République démocratique du Congo, après la prise de Goma, la plus grande ville, à la fin du mois dernier.
L’Ouganda a déployé plus de 1 000 soldats supplémentaires dans l’est du Congo sous les auspices d’une opération visant à aider le Congo à combattre les militants islamistes.
Mais les experts de l’ONU affirment que l’Ouganda a également soutenu le M23, dirigé par les Tutsis.
Envoyer un message
Kainerugaba a publiquement soutenu le président rwandais Paul Kagame, qui a nié les accusations selon lesquelles les troupes rwandaises combattent aux côtés du M23.
En 2022, Kainerugaba a qualifié le M23 de « nos frères » luttant pour les droits des Tutsis au Congo.
Les observateurs ont déclaré que ces messages visaient à envoyer un message sur les intérêts économiques et géopolitiques de l’Ouganda dans la province congolaise de l’Ituri, dont Bunia est la capitale.
« L’Ouganda semble envoyer le message qu’il revendique ‘son territoire' », a déclaré à Reuters Kristof Titeca, professeur à l’Université d’Anvers.
« Tout cela est assez similaire à 1998 et à la Seconde Guerre congolaise, lorsqu’il y avait une division similaire du territoire entre l’Ouganda et le Rwanda. »
Kainerugaba publie régulièrement des messages incendiaires sur les réseaux sociaux, menaçant notamment d’envahir le Kenya voisin en 2022.
Le mois dernier, Kainerugaba a déclaré qu’il souhaitait décapiter le plus important leader de l’opposition ougandaise, Bobi Wine. Il s’est ensuite excusé pour cette menace et dit parfois que certains messages sont ironiques.
Reuters