Vendredi, le Service national de sécurité (NSS) du Soudan du Sud a arrêté Tot Jock Chieng, ministre de l’Éducation générale de l’État d’Unité, à l’aéroport de Juba, alors qu’il s’apprêtait à embarquer à bord d’un avion de l’ONU pour retourner à Bentiu, la capitale de l’État.
Chieng, membre du Mouvement populaire de libération du Soudan dans l’opposition (MPLS-IO), voyageait avec le vice-gouverneur de l’État d’Unité, Tor Tungwar Kueiguong, lorsque des agents du NSS ont empêché la délégation d’embarquer.
Des témoins ont indiqué que les responsables avaient reçu l’ordre de regagner leurs domiciles, mais Chieng a été arrêté et emmené dans un lieu tenu secret.
Dhoal Koryom Linding, responsable de l’information du MPLS-IO pour l’État d’Unité, a confirmé l’arrestation à Radio Tamazuj, la qualifiant d’« irraisonnable » et critiquant le manque de transparence. « Notre membre a été arrêté sans explication et emmené dans un lieu inconnu. Nous condamnons cet acte, qui fait écho aux récentes arrestations d’autres responsables du MPLS-IO », a déclaré Koryom. Dans un communiqué distinct publié vendredi, le Bureau du Premier Vice-Président du Soudan du Sud et Président du SPLM/A-IO a confirmé l’incident, précisant que le NSS avait entravé le déplacement de la délégation vers 9h30 et arrêté Chieng sans justification.
« Cet incident s’inscrit dans la continuité de la politique du NSS consistant à arrêter des titulaires de postes constitutionnels et de hauts responsables du SPLM/A-IO », peut-on lire dans le communiqué.
Le SPLM/A-IO a appelé à la libération immédiate de Chieng et a appelé au respect de l’État de droit et des droits politiques.
L’arrestation du ministre d’État intervient dans un contexte d’escalade des tensions entre le gouvernement du Soudan du Sud et les forces d’opposition dirigées par le premier vice-président Riek Machar. Les récents affrontements entre les Forces de défense du peuple du Soudan du Sud (SSPDF) et les combattants du SPLM-IO dans le comté de Nasir ont accentué l’instabilité.
Le conflit, né de différends politiques et sécuritaires, s’est intensifié après que le président Salva Kiir Mayardit a limogé plusieurs responsables du SPLM-IO début février.
Les violences ont éclaté à la mi-février, lorsque les SSPDF ont affronté les forces du SPLM-IO à Nasir, ce qui a entraîné le déploiement de troupes gouvernementales supplémentaires. Le 4 mars, des jeunes armés liés au SPLA-IO de Machar ont pris le contrôle d’une base militaire dans la région. Les tensions se sont encore intensifiées le 7 mars lorsqu’un hélicoptère de l’ONU évacuant des soldats du SSPDF de Nasir a essuyé des tirs, tuant le commandant de l’armée, le général de division Majur Dak, un membre de l’équipage de l’ONU et d’autres personnes.
L’incident a entraîné un déploiement massif de SSPDF près de la résidence de Machar à Juba et l’arrestation de plusieurs personnalités du SPLM-IO, dont le chef adjoint de l’armée et un ministre national.
www.radiotamazuj.org