Le président sud-africain nomme Mcebisi Jonas envoyé spécial aux États-Unis

Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a annoncé lundi la nomination de l’ancien vice-ministre des Finances Mcebisi Jonas comme envoyé spécial aux États-Unis, afin de tenter de reconstruire une relation qui s’est fortement dégradée sous la présidence de Donald Trump.

Depuis le retour de Trump à la Maison Blanche en janvier, les États-Unis ont expulsé l’ambassadeur d’Afrique du Sud et réduit leur aide financière, invoquant la désapprobation de son approche de la réforme agraire et de son procès pour génocide contre Israël, allié de Washington, devant la Cour internationale de Justice.

Trump a déclaré, sans fournir de preuves, que « l’Afrique du Sud confisquait des terres » et que « certaines catégories de personnes » étaient traitées « très mal ».

Jonas, qui a été vice-ministre des Finances de 2014 à 2017, est actuellement président du groupe de télécommunications MTN, un poste qu’il conservera parallèlement à son poste d’ambassadeur.

« Jonas est chargé de promouvoir les priorités diplomatiques, commerciales et bilatérales de l’Afrique du Sud. Il dirigera les négociations, favorisera les partenariats stratégiques et dialoguera avec les responsables du gouvernement américain et les dirigeants du secteur privé afin de promouvoir les intérêts de notre nation », a déclaré le bureau de Ramaphosa dans un communiqué.

Jonas sera le représentant officiel de Ramaphosa et du gouvernement sud-africain auprès de l’administration Trump, mais son nouveau poste est différent de celui d’un ambassadeur.

Dans un communiqué publié par le ministère sud-africain des Affaires étrangères, Jonas a déclaré que la tâche qui l’attendait était difficile.

« Je crois cependant que des points communs et des intérêts mutuels pourraient être exploités afin de réaffirmer les liens de longue date entre nos deux pays », a-t-il déclaré.

Jonas a vivement critiqué la corruption lorsqu’il était au ministère des Finances sud-africain et a figuré en bonne place dans une enquête judiciaire sur le trafic d’influence sous la présidence de l’ancien président Jacob Zuma.

Jonas a déclaré à l’enquête que les frères Gupta, amis de Zuma, lui avaient proposé le poste de ministre des Finances ainsi que d’importantes sommes d’argent. Zuma et les Gupta ont nié tout acte répréhensible.