Le président kenyan William Ruto s’est engagé jeudi à resserrer ses liens avec la Chine, un jour après avoir déclaré qu’une guerre commerciale mondiale déclenchée par Washington pourrait porter un « coup fatal » à l’ordre mondial actuel.
Ruto effectue une visite de cinq jours en Chine, son troisième déplacement à Pékin depuis son entrée en fonction en 2022. Cette visite intervient alors que le Kenya et la Chine cherchent à renforcer leurs liens dans un contexte de conflit tarifaire entre Washington et Pékin.
Le Kenya souhaite s’inspirer du « parcours remarquable de transformation de la Chine en matière de gouvernance, de développement économique et de leadership mondial », a déclaré M. Ruto. Il a remercié le dirigeant chinois Xi Jinping pour les dizaines de millions de dollars consacrés à la santé, à l’éducation et aux secours en cas de catastrophe, ainsi que pour le projet de construction d’un nouveau complexe pour le ministère kenyan des Affaires étrangères.
Ruto, chrétien évangélique issu d’un milieu modeste, a été élu sur la promesse d’aider les populations pauvres du Kenya, un pays aux prises avec une dette importante. Plus tôt dans sa présidence, M. Ruto avait privilégié l’Occident et les États-Unis à la Chine. Mais alors que le président américain Donald Trump se retire de son engagement envers l’Afrique et impose des droits de douane à ses partenaires commerciaux, Ruto fait des ouvertures à Pékin.
Xi Jinping a déclaré à Ruto que « la Chine attache une grande importance aux relations sino-kenyanes » et que Pékin collaborerait avec le Kenya pour développer « l’unité et la coopération du Sud ». Xi Jinping cherche à consolider les partenariats et à trouver des solutions aux importantes barrières commerciales imposées par les États-Unis aux exportations chinoises.
Le Kenya est un acteur clé de l’initiative chinoise « la Ceinture et la Route », un plan ambitieux visant à relier l’Afrique, l’Asie et l’Europe par le biais de vastes projets d’infrastructures et d’énergie. La Chine a financé des milliards de dollars pour la construction de routes, de ports et d’une voie ferrée reliant la ville côtière de Mombasa à la capitale, Nairobi.
Lors d’un discours prononcé mercredi à la prestigieuse université chinoise de Pékin, Ruto a critiqué le Conseil de sécurité de l’ONU et l’ordre mondial actuel, le qualifiant de « défaillant, dysfonctionnel et inadapté », et a déclaré que les droits de douane imposés par Trump « pourraient lui porter le coup fatal ».
De nombreux pays africains sont confrontés à l’incertitude liée à ces droits de douane, qui menacent des industries clés exportant vers les États-Unis. Les États-Unis sont l’une des principales destinations des exportations du Kenya, tandis que la Chine est son premier fournisseur.
À l’issue de la réunion, les deux pays ont signé des accords de sécurité, technologiques et économiques, ainsi que des accords sur les chemins de fer et l’établissement d’un nouveau consulat kenyan à Guangzhou.
Associated Press
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