Le président sud-africain Cyril Ramaphosa prévoit de discuter des opportunités commerciales pour les entreprises d’Elon Musk lors de la visite à Washington cette semaine visant à améliorer les relations avec le président américain Donald Trump, a déclaré lundi son porte-parole.
Trump a pris l’Afrique du Sud pour cible durant son second mandat, invoquant sa désapprobation de sa politique de réforme agraire et de son procès pour génocide contre Israël, allié des États-Unis, devant la Cour internationale de justice.
Son administration a réduit le financement du pays en février et a accordé la semaine dernière le statut de réfugié à un groupe de Sud-Africains blancs qui, selon elle, étaient victimes de discrimination raciale – une affirmation que le gouvernement sud-africain dément.
Les deux chefs d’État doivent se rencontrer mercredi. Les responsables sud-africains préparent une proposition commerciale à présenter à Trump afin de relancer les relations.
Une proposition potentielle consisterait à ce que Tesla (TSLA.O), dirigé par Elon Musk, proche allié et conseiller de Trump, bénéficie de droits de douane avantageux sur ses importations en Afrique du Sud en échange de la construction de bornes de recharge pour véhicules électriques.
« Cela pourrait être l’un des points abordés », a déclaré Vincent Magwenya, porte-parole de Ramaphosa.
Interrogé sur la question de l’octroi de licences pour Starlink, la société de satellites d’Elon Musk, Magwenya a déclaré : « La question sera certainement abordée. »
Les États-Unis ont incité certains pays confrontés à des droits de douane à approuver Starlink, a rapporté le Washington Post plus tôt ce mois-ci, citant des câbles du Département d’État.
Elon Musk, né en Afrique du Sud, avait précédemment affirmé que Starlink n’était pas autorisée à opérer en Afrique du Sud parce qu’il n’était pas noir, une allégation réfutée par les autorités sud-africaines. L’autorité de régulation des télécommunications sud-africaine a déclaré en mars que Starlink n’avait pas demandé de licence.
La fausse affirmation d’Elon Musk semblait viser les règles locales d’autonomisation économique des Noirs, qui obligent les titulaires de licences de télécommunications étrangères à vendre 30 % du capital de leurs filiales locales à des groupes historiquement défavorisés.
Le ministre sud-africain de l’Agriculture, John Steenhuisen, qui faisait partie de la délégation en visite aux États-Unis lundi, a déclaré vouloir garantir des avantages commerciaux aux agriculteurs sud-africains.
Les produits agricoles sud-africains bénéficient actuellement d’un accès en franchise de droits au marché américain en vertu de la loi sur la croissance et les opportunités en Afrique. Cependant, sous le régime tarifaire de Trump, cet accès est désormais menacé.
« Perdre ces avantages serait désastreux pour les agriculteurs, les travailleurs agricoles et l’économie dans son ensemble », a déclaré Steenhuisen dans un communiqué.
Reuters