L’augmentation de la dette extérieure et la corruption généralisée compromettent les perspectives de l’Afrique à l’heure où des technologies comme l’intelligence artificielle (IA) transforment l’économie mondiale, déclare Claver Gatete, Secrétaire exécutif de la Commission économique pour l’Afrique.
« La dette extérieure a dépassé 1 500 milliards de dollars, réduisant la marge de manœuvre budgétaire nécessaire aux investissements vitaux dans la santé, l’éducation, les infrastructures et la croissance inclusive », a déclaré M. Gatete lors d’un événement parallèle aux Assemblées annuelles de la Banque africaine de développement (BAD) à Abdjian, en Côte d’Ivoire, cette semaine.
Selma Malika Haddadi, nouvellement élue vice-présidente de la Commission de l’Union africaine (CUA), figurait parmi ses interlocuteurs pour un dialogue sur le programme de la deuxième décennie de mise en œuvre de l’Agenda 2063 de l’UA.
Gatete a souligné que les catastrophes climatiques absorbent jusqu’à 5 % du PIB africain chaque année, tandis que les pertes liées à la surfacturation, au transfert de bénéfices et à la corruption sont estimées à 88 milliards de dollars chaque année.
« Nous devons faire face à l’hémorragie silencieuse de nos économies », a-t-il déclaré.
Le continent, affirme le Secrétaire exécutif, est trop dépendant des financements extérieurs, le ratio moyen impôts/PIB restant inférieur à 16 %.
« … Nous dépendons excessivement des rentes extractives et des flux extérieurs. Il est absolument impératif d’opérer une transition vers des économies productives et fondées sur l’impôt, en élargissant l’assiette fiscale, en améliorant l’administration fiscale et en favorisant une croissance inclusive », a déclaré Gatete.
Son évaluation est confirmée dans un rapport du Fonds monétaire international (FMI) publié cette semaine.
Le FMI prévient que la dette publique mondiale pourrait atteindre le niveau du PIB mondial dans les cinq prochaines années si la tendance actuelle se poursuit.
« L’augmentation du ratio dette publique/PIB reflète de nouvelles pressions économiques ainsi que les conséquences du soutien budgétaire lié à la pandémie. Cette tendance suscite de nouvelles inquiétudes quant à la viabilité budgétaire à long terme, alors que de nombreux pays sont confrontés à des difficultés budgétaires croissantes », indique le rapport.
Le FMI indique qu’un tiers des pays du monde, représentant 80 % du PIB mondial, ont vu leur dette publique exploser depuis la pandémie. L’organisme financier mondial prévient que le fardeau de la dette continue de croître à un rythme alarmant.
« Plus des deux tiers des 175 économies étudiées affichent désormais un fardeau de la dette publique plus lourd qu’avant la propagation de la COVID-19 en 2020 », indique le rapport.
L’Afrique ne fait pas exception, sa dette extérieure équivalant à elle seule à son PIB annuel.
Claver Gatete s’est interrogé sur les freins à la progression d’un continent aussi riche en capital naturel, humain et culturel, apparemment en référence aux échecs dans la mise en œuvre du premier plan décennal de l’Agenda 2063.
« C’est là que le deuxième Plan décennal de mise en œuvre devient non seulement pertinent, mais urgent », a-t-il déclaré.
Gatete a appelé à une mobilisation collective en faveur d’une réforme de l’architecture financière mondiale, faisant écho à ses déclarations du mois dernier, exhortant l’Afrique à créer sa propre agence de notation afin de compenser les coûts d’emprunt élevés et l’accès limité aux capitaux engendrés par la dépendance aux agences de notation occidentales.
Des rapports indiquent que les pays africains paient plus de quatre fois le taux d’intérêt moyen de 3 % appliqué aux pays européens sur les euro-obligations.
« Le système actuel a été conçu lorsque la plupart des États africains étaient encore sous domination coloniale. Il est obsolète, injuste et inadapté », a-t-il déclaré. « L’Afrique mérite une place à la table des négociations, non pas en tant qu’invitée, mais en tant que co-architecte d’un système financier qui reconnaisse ses réalités et soutient ses aspirations. »
Les réunions de la BAD de cette semaine ont vu le conseil d’administration de la banque élire Sidi Ould Tah, un économiste mauritanien, à sa présidence. Tah remplace Akinwumi Adesina, qui occupe ce poste depuis 2015.
Alors que ses fonctions officielles de PDG touchaient à leur fin, Adesina a donné une conférence de presse, premier événement officiel des Assemblées annuelles 2025 de la Banque.
« C’est l’un de mes moments préférés de chaque Assemblée annuelle. C’est l’occasion de m’exprimer en toute franchise, de réfléchir profondément et de vous remercier sincèrement », a déclaré Adesina aux journalistes, ajoutant que les Assemblées 2025 constituent « le dernier chapitre d’une décennie remarquable de transformation ».
S’exprimant en anglais et en français, Adesina a présenté ce qu’il a décrit comme les plus grandes réalisations de la Banque, notamment la plus importante augmentation de capital de son histoire, de 93 milliards de dollars en 2015 à 318 milliards de dollars ; la reconstitution record du Fonds africain de développement, qui a permis de lever 8,9 milliards de dollars ; et le demi-milliard d’Africains qui ont bénéficié des investissements de la Banque sous sa direction.
L’événement a réuni des journalistes couvrant les Assemblées annuelles, qui devaient attirer un nombre record de 6 000 délégués de 91 pays, dont des décideurs politiques, des dirigeants du secteur privé, des universitaires, des représentants de la société civile et des partenaires de développement.
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