Le président américain Donald Trump a accueilli mercredi les dirigeants de cinq pays africains pour discuter du renforcement des partenariats économiques et de l’ouverture d’opportunités d’investissement sur le continent.
Les présidents du Gabon, de la Guinée-Bissau, du Libéria, de la Mauritanie et du Sénégal ont participé à un déjeuner de travail axé sur le commerce et la coopération au développement.
« Mon administration s’engage à renforcer nos liens d’amitié en Afrique par des efforts de développement économique bénéfiques pour les États-Unis et leurs partenaires », a déclaré le président Trump lors de la réunion.
Il a souligné le potentiel économique de l’Afrique, qui recèle des opportunités « comme peu d’autres régions » et qui pourraient s’avérer « bien plus efficaces, durables et bénéfiques que tout ce que nous pourrions faire ensemble ».
Les dirigeants africains ont présenté les abondantes ressources naturelles de leurs pays.
Le président mauritanien, Mohamed Ould Ghazouani, a souligné la position de son pays comme deuxième producteur africain de minerai de fer depuis 60 ans, ainsi que ses réserves de manganèse, d’uranium et ses potentiels gisements de lithium.
« Nous avons de nombreuses opportunités d’investissement », a-t-il déclaré.
Le président libérien, Joseph Boakai, a déclaré que son pays dispose de nombreux minéraux et a appelé à leur étude. « Nous souhaitons encourager l’investissement américain au Libéria », a-t-il déclaré.
Le président gabonais, Brice Oligui Nguema, a souligné la nécessité d’une transformation locale des matières premières afin de créer des emplois et de prévenir l’exode des jeunes.
Il a déclaré que son pays recherchait des partenaires pour transformer le manganèse et, à l’instar des autres pays présents à la réunion, invitait les entreprises américaines à saisir ces opportunités.
« Nous ne sommes pas des pays pauvres. Nous sommes des pays riches en matières premières, mais nous avons besoin de partenaires pour nous soutenir », a-t-il ajouté.
Abordant la question de la sécurité dans le golfe de Guinée, le président gabonais a exhorté les États-Unis à lutter contre la piraterie dans la région.
« Nous avons besoin d’un partenaire fiable et solide, engagé et qui prenne des mesures concrètes », a-t-il déclaré.
Le président sénégalais Bassirou Diomaye Faye a souligné deux opportunités majeures.
Il a invité l’Institut d’études géologiques des États-Unis à évaluer le potentiel minéral de son pays.
Faye a également encouragé les investisseurs américains à participer à un projet de ville numérique à Dakar, d’une superficie de 40 hectares.
Trump a annoncé des progrès dans les négociations de paix entre la République démocratique du Congo et le Rwanda, saluant la médiation du conseiller principal du département d’État américain pour l’Afrique, Massad Boulos.
« Je pense que dans les deux prochaines semaines, les dirigeants des deux pays signeront l’accord final », a-t-il déclaré.
Interrogés sur la nomination de Trump au prix Nobel de la paix, les présidents du Gabon et de la Mauritanie ont exprimé leur soutien, citant ses efforts de paix dans la région.
Trump a également souligné que certains pays africains ont imposé des droits de douane très élevés aux États-Unis.
« Certaines régions d’Afrique nous imposent des droits de douane exorbitants, comme vous le savez, et elles vont les abandonner. Elles m’ont déjà informé qu’elles allaient abandonner ceux-ci. Mais nous traitons l’Afrique bien mieux que la Chine ou quiconque, n’importe où ailleurs », a-t-il déclaré.
Interrogé sur la question de savoir si les pays africains présents à la réunion seraient confrontés à des droits de douane, Trump a répondu qu’il n’y avait pas encore réfléchi.
À la question de savoir s’il existait une formule de calcul des taux de droits de douane dans les lettres tarifaires envoyées, Trump a répondu : « Cette formule était fondée sur le bon sens, sur les déficits, sur la façon dont nous avons été traités au fil des ans et sur des chiffres bruts. »
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