Plus de 5 000 habitants de Kirawa, ville frontalière du nord-est du Nigeria, ont fui vers le Cameroun voisin suite à une attaque nocturne menée par des insurgés de Boko Haram, ont rapporté vendredi des responsables et des chefs communautaires de la région cités par l’agence de presse Reuters.
L’attaque, jeudi soir, a contraint le chef du district, Abdulrahman Abubakar, à abandonner son palais, qui, avec une caserne militaire et plusieurs habitations, a été incendié.
« Je n’ai eu d’autre choix que de fuir vers le Cameroun », a déclaré Abubakar à Reuters.
« Des habitants sont montés à bord de camions pour chercher refuge de l’autre côté de la frontière, tandis que d’autres ont couru vers Maiduguri », la capitale de l’État.
Selon Reuters, une vidéo diffusée par Boko Haram montre des combattants incendiant la caserne militaire en scandant « La victoire appartient à Dieu ».
L’agence a ajouté que des habitants ont confirmé que Kirawa était désormais largement désertée.
« Boko Haram a pris le contrôle », a déclaré Dauda Hassan, qui s’est réfugié à Pulka, une ville voisine où sont stationnées des troupes.
Cet assaut fait suite à une attaque du 19 septembre contre Banki, une autre ville frontalière, où des combattants de Boko Haram ont pris d’assaut une caserne militaire, s’emparant d’armes et forçant les soldats à battre en retraite. Yakubu Mabba Ali Kirawa, responsable du groupe de développement de la ville, a appelé à des renforts militaires urgents, soulignant que les milices locales et les habitants demeurent la seule présence sécuritaire après le retrait d’une force d’intervention militaire multinationale suite à une attaque en août.
Ces dernières attaques illustrent l’intensification des opérations menées par Boko Haram et son groupe dissident, l’État islamique en Afrique de l’Ouest (EIAO), qui ont ciblé les civils et les forces de sécurité dans l’État de Borno cette année. Depuis début 2025, les insurgés ont temporairement pris le contrôle de plusieurs bases militaires et communautés, bien que l’armée ait repris le contrôle à plusieurs reprises grâce à des renforts.