Le chef de l’opposition kenyane Raila Odinga est décédé à l’âge de 80 ans lors d’une visite médicale en Inde, a annoncé mercredi la police locale. Un véritable séisme politique qui pourrait transformer la vie politique de ce pays d’Afrique de l’Est.
Odinga était une figure emblématique de l’opposition politique kenyane, se présentant sans succès à la présidence à cinq reprises, la dernière en 2022.
Il est resté une force dominante, capable de rallier un large public, notamment dans son Kenya natal, l’ouest du pays.
La police indienne a déclaré à l’AFP qu’il marchait avec sa sœur, sa fille et un médecin personnel lorsqu’il s’est soudainement effondré.
« Un agent de sécurité de la police indienne et un agent de sécurité kenyan étaient également présents au moment des faits. Il a été transporté d’urgence dans un hôpital privé voisin, mais son décès a été constaté », a précisé la source policière.
Le décès d’Odinga a également été confirmé à l’AFP par un membre de son équipe politique, qui a requis l’anonymat dans l’attente d’une annonce officielle du parti.
Né le 7 janvier 1945, Odinga a passé ses premières années en politique en prison ou en exil, luttant pour la démocratie sous le régime autocratique du président Daniel arap Moi.
Membre de la tribu Luo, il est entré au Parlement en 1992 et s’est présenté sans succès à la présidence en 1997, 2007, 2013, 2017 et 2022, affirmant avoir été privé de sa victoire lors des quatre dernières élections.
Il se présentait comme un instigateur antisystème malgré son appartenance à l’une des plus grandes dynasties politiques du Kenya – son père ayant été premier vice-président du pays après l’indépendance en 1963.
Sa mort laisse un vide au sein de l’opposition, et il est loin d’être certain que quiconque ait la même capacité à mobiliser les forces de l’opposition alors que le pays s’engage dans une campagne potentiellement explosive avant les élections de 2027.
L’ancien président de la Cour suprême du Kenya et actuel candidat à la présidence, David Maraga, s’est dit « choqué » par l’annonce de ce décès.