Aliko Dangote, l’homme le plus riche du Nigeria, a intensifié son bras de fer avec les autorités de régulation dimanche. Il les accuse d’autoriser des importations de carburant à bas prix qui menacent les raffineries locales.
La raffinerie de Dangote est censée changer la donne. Le Nigeria, premier producteur de pétrole d’Afrique, est fortement dépendant des importations.
Dangote a déclaré que si les importations ne sont pas contrôlées, elles pourraient menacer la sécurité énergétique, l’emploi et l’investissement.
S’exprimant dans sa raffinerie de pétrole de Lagos, d’une capacité de 650 000 barils par jour, Dangote a affirmé que les importations étaient utilisées « pour brider le potentiel national », créant des emplois à l’étranger alors que le Nigeria peine à s’industrialiser.
Il a déclaré aux journalistes : « On n’utilise pas des produits importés pour freiner le potentiel national. »
Dangote a demandé une enquête sur Farouk Ahmad, directeur de l’Autorité nigériane de régulation du secteur pétrolier (Nigeria Midstream Downstream Petroleum Regulatory Authority). Il a fait part de ses inquiétudes quant à sa gestion du secteur et d’allégations selon lesquelles les dépenses privées auraient dépassé les recettes légitimes.
Ahmad avait déclaré précédemment que la raffinerie Dangote souhaitait obtenir le monopole de la vente de produits pétroliers, mais que sa production ne pouvait pas satisfaire la demande locale.
L’autorité de régulation a demandé au président, le mois dernier, d’abandonner son projet d’interdire l’importation de produits pétroliers raffinés, car la production locale ne peut satisfaire la demande de 55 millions de litres par jour.
Dangote conteste cette affirmation et déclare que l’autorité de régulation fausse les chiffres de capacité de la raffinerie en publiant des statistiques de consommation au lieu des données de production réelles.
La raffinerie a été conçue pour réduire la dépendance du Nigeria aux carburants importés et économiser des milliards de dollars en devises étrangères. Cependant, elle affirme ne pas avoir pu obtenir la totalité du pétrole brut nécessaire, car l’autorité de régulation « n’a pas appliqué » la règle garantissant l’approvisionnement des raffineurs locaux en pétrole brut avant les exportations.
Dangote a indiqué que la raffinerie importe environ 100 millions de barils de pétrole brut par an, un chiffre qui devrait doubler suite à l’agrandissement de la raffinerie et à la faible production nationale.
Dangote s’est engagé à poursuivre les projets d’expansion et à protéger son investissement, le jugeant « trop important pour échouer ».
Il a également réaffirmé son intention d’introduire son entreprise en bourse et de verser des dividendes en dollars américains afin que « chaque Nigérian puisse participer à l’économie ».
Le Nigeria, premier producteur de pétrole d’Afrique, est dépendant des importations de carburant en raison de l’abandon de ses raffineries d’État.