Des milliers de fêtards ont envahi Lagos, au Nigéria, pour le carnaval annuel Fanti, célébrant l’héritage afro-brésilien des « Aguda », ces personnes autrefois réduites en esclavage et revenues du Brésil au XIXe siècle.
Ce festival, généralement célébré pendant le temps pascal ces dernières années, est l’une des fêtes culturelles les plus importantes d’Afrique de l’Ouest, comparable au carnaval de Rio, considéré comme la plus grande fête du monde.
Après avoir rejoint l’Afrique de l’Ouest, nombre de ces rapatriés se sont installés à Lagos, s’intégrant à la communauté yoruba. Ils ont conservé des éléments des cultures brésilienne et portugaise, les intégrant à la musique, la gastronomie, l’architecture, la religion et le mode de vie, donnant ainsi naissance au carnaval Fanti.
« Si vous connaissez l’histoire de Lagos, vous comprendrez l’importance de ce carnaval pour la ville et son histoire », a déclaré Ademola Oduyebo, un carnavalier, lundi. « Il est essentiel de le préserver pour nos enfants. »
Le thème de cette année, « Un retour aux sources du patrimoine », a vu des processions venues de tout Lagos converger vers la place Tafawa Balewa, mettant en vedette des communautés de descendants d’anciens esclaves de différents groupes d’âge.
Nombreux étaient ceux qui arboraient des costumes colorés, y compris les participants, et qui dansaient en se dirigeant vers le centre-ville, tandis que d’autres défilaient à cheval. Tous affichaient des éléments de leur histoire et de leur identité brésiliennes.
Des artistes et des performeurs venus de toute l’Afrique portaient des tenues élaborées, ornées de perles et de plumes, tandis que d’autres, le corps recouvert de peintures colorées, se laissaient bercer par les rythmes yoruba.
L’une des participantes, Glamour Sandra, confiait qu’elle attendait toujours avec impatience le festival Fanti et le carnaval de Rio.
« J’adore l’énergie et la splendeur artistique qui s’en dégagent », disait-elle à propos du festival Fanti.
Diverses associations communautaires représentant les anciens établissements Aguda sont fortement impliquées dans le festival annuel et contribuent à son organisation.
Associated Press