Le président taïwanais a reporté sa visite en Afrique prévue cette semaine, trois pays lui ayant retiré l’autorisation de survoler leur territoire sous la pression de la Chine, a annoncé son cabinet mardi.
Le président Lai Ching-te devait se rendre en Eswatini, seul allié diplomatique de Taïwan en Afrique, du 22 au 26 avril.
Mais les autorisations de vol ont été annulées dans les pays insulaires situés le long de l’itinéraire, a déclaré le secrétaire général de la présidence, Pan Meng-an, aux journalistes à Taipei.
« L’annulation des autorisations de vol par les Seychelles, Maurice et Madagascar sans préavis est en réalité due à de fortes pressions des autorités chinoises, notamment des coercitions économiques », a affirmé M. Pan.
Ces pressions de la Chine « constituent une ingérence flagrante dans les affaires intérieures d’autres pays, perturbent le statu quo régional et heurtent la sensibilité du peuple taïwanais », a-t-il ajouté.
Le gouvernement d’Eswatini a déclaré dans un communiqué regretter l’absence de M. Lai, mais a précisé que cela « ne change rien au statut de nos relations bilatérales de longue date ».
La Chine revendique Taïwan, territoire autonome, comme sa province sécessionniste, qu’elle entend reconquérir par la force si nécessaire, et interdit aux pays avec lesquels elle entretient des relations diplomatiques de maintenir des liens officiels avec Taipei.
Ces dernières années, Pékin a intensifié sa campagne de séduction des alliés diplomatiques de Taïwan, souvent en finançant des infrastructures et d’autres projets dans les pays en développement.
Taipei n’entretient désormais de relations diplomatiques qu’avec 12 pays, presque tous de petits États d’Amérique latine, des Caraïbes et du Pacifique.
Plus récemment, en janvier 2024, Nauru, État insulaire du Pacifique, a transféré sa reconnaissance diplomatique de Taïwan à la Chine, après des décisions similaires prises par le Honduras en 2023 et le Nicaragua en 2021.
La dernière visite d’un président taïwanais en Eswatini remonte à 2023, lorsque l’ancienne présidente Tsai Ing-wen s’est rendue dans ce pays d’Afrique australe de 1,2 million d’habitants et a rencontré le roi Mswati III.