Les États-Unis s’inquiètent du fait que certains pays africains aient révoqué les autorisations de survol du président taïwanais à la demande de la Chine, a déclaré le département d’État mercredi, qualifiant l’incident d’abus du système de l’aviation civile internationale.
Taïwan a affirmé cette semaine que les Seychelles, Maurice et Madagascar avaient unilatéralement révoqué les autorisations de vol de son avion présidentiel, l’empêchant de survoler leur espace aérien lors d’un déplacement prévu en Eswatini, un allié de Taïwan.
C’est la première fois qu’un président taïwanais est contraint d’annuler un voyage à l’étranger en raison d’un refus d’accès à son espace aérien, ce qui illustre une nouvelle stratégie chinoise visant à entraver l’engagement international de l’île.
« Ces pays agissent sur ordre de la Chine en portant atteinte à la sécurité et à la dignité des déplacements réguliers des responsables taïwanais », a déclaré un porte-parole du département d’État à Reuters, sans nommer les nations insulaires africaines concernées.
Le responsable américain a précisé que la responsabilité de ces pays en matière de gestion de certains espaces aériens internationaux situés au-delà de leur espace aérien souverain visait « uniquement à garantir la sécurité aérienne, et non à servir d’instrument politique à Pékin ».
« Il s’agit là d’un nouvel exemple de la campagne d’intimidation menée par Pékin contre Taïwan et ses soutiens à travers le monde, qui instrumentalise le système de l’aviation civile internationale et menace la paix et la prospérité internationales », a-t-il ajouté.
Pékin devrait cesser toute pression militaire, diplomatique et économique contre Taïwan, a-t-il conclu.
L’UE et le Royaume-Uni expriment leur inquiétude
Un haut responsable de la sécurité taïwanaise avait déclaré à Reuters que la Chine exerçait des pressions sur les Seychelles, Madagascar et Maurice, menaçant de sanctions économiques, notamment de révoquer l’allègement de la dette.
Le Bureau des affaires taïwanaises de Chine a démenti cette assertion, tout en saluant la position et la pratique des trois pays qui adhèrent au principe d’une seule Chine.
L’Union européenne et l’ambassadrice de facto du Royaume-Uni à Taïwan, Ruth Bradley-Jones, ont également exprimé leur inquiétude.
« Si les États exercent leur souveraineté sur leur espace aérien, de telles décisions doivent être prises de manière transparente et prévisible », a déclaré un porte-parole de l’UE. « Elles ne doivent pas servir des objectifs politiques.
Les décisions relatives à la gestion de l’espace aérien doivent privilégier la sécurité et la stabilité, et « ne doivent pas être prises à des fins politiques », a déclaré Mme Bradley-Jones dans une déclaration distincte.
La Chine considère Taïwan, île démocratiquement gouvernée, comme faisant partie intégrante de son territoire, malgré le rejet de cette revendication par Taipei, et qualifie fréquemment cette question de « ligne rouge » dans ses relations diplomatiques.
Eswatini, État d’Afrique australe, est l’un des douze seuls pays à maintenir des relations diplomatiques officielles avec Taïwan, territoire revendiqué par la Chine. Lai devait partir mercredi pour le 40e anniversaire de l’accession au trône du roi Mswati III.