Les autorités tunisiennes ont ordonné la suspension pour un mois de la Ligue tunisienne des droits de l’homme, l’une des plus anciennes organisations de défense des droits humains en Afrique et dans le monde arabe, membre du Quatuor du dialogue national, lauréat du prix Nobel de la paix 2015.
Cette mesure, la dernière en date, suscite des inquiétudes quant à la répression croissante de la société civile.
La Ligue a confirmé la suspension dans un communiqué publié vendredi soir, dénonçant une « violation grave et arbitraire de la liberté d’association » et une « atteinte directe » à l’un des principaux acquis démocratiques de la Tunisie.
Le président Kaïs Saïed a souvent évoqué les financements étrangers, dont dépendent parfois les organisations de défense des droits humains, comme une menace pour la Tunisie. Il s’en sert pour alimenter un discours populiste et accuser ses opposants politiques et les militants pour la justice sociale d’être des agents étrangers et de fomenter des troubles dans le pays.
« Cette mesure ne peut être considérée indépendamment du contexte plus large de la situation dans le pays, marqué par une pression systématique croissante sur la société civile et les voix indépendantes », a déclaré l’organisation, ajoutant qu’elle contesterait devant les tribunaux ce qu’elle qualifie de décision injuste, tout en continuant à défendre sans discrimination les victimes de violations des droits humains.
Cette suspension fait suite à une série de mesures similaires visant des organisations de défense des droits humains en Tunisie, où les tribunaux ont ordonné l’an dernier à plusieurs ONG importantes de cesser leurs activités pendant un mois, notamment des organisations œuvrant pour les droits des migrants et des femmes.
Cette décision intervient alors que le journaliste Zied El-Heni a été placé en détention provisoire pendant 48 heures pour une publication sur Facebook, dans un contexte plus large d’arrestations et de pressions judiciaires visant les voix critiques.
Mohamed Yassine Jlassi, ancien président du syndicat tunisien des journalistes (SNJT), a déclaré à l’Associated Press, en marge d’une manifestation à Tunis vendredi, que des centaines de personnes étaient détenues pour des infractions liées à la liberté d’expression, notamment des publications sur les réseaux sociaux.
« La répression touche désormais tout le monde. Le journalisme est devenu un crime, l’action de la société civile est devenue un crime, l’opposition politique est criminalisée », a-t-il déclaré.
« De plus en plus de personnes se retrouvent confrontées à des poursuites arbitraires, sans même les garanties minimales d’un procès équitable. »
Parallèlement, le média d’investigation Inkyfada comparaîtra devant le tribunal le 11 mai, les autorités cherchant à dissoudre Al Khatt, l’association qui le publie.
Dans un communiqué, le groupe conteste le bien-fondé de l’affaire et affirme que les accusations portées par le gouvernement n’ont pas été examinées par les tribunaux tunisiens depuis 2024.
Ces événements alimentent les inquiétudes croissantes des défenseurs des droits humains face aux restrictions imposées aux médias indépendants, à la société civile et à toute voix dissidente sous le régime de Saïed, qui a consolidé son pouvoir depuis 2021 et cible de plus en plus les groupes qu’il accuse régulièrement de recevoir des financements étrangers pour fomenter des troubles et déstabiliser les intérêts nationaux de la Tunisie.