Ethiopian Airlines devrait se prononcer dans les trois prochains mois sur une commande de 25 avions commerciaux plus petits afin d’étendre son réseau intérieur, a déclaré son PDG, Mesfin Tasew Bekele, samedi soir lors d’une réunion de dirigeants de compagnies aériennes au Brésil.
La plus grande compagnie aérienne d’Afrique, qui exploite 147 appareils, étudie les options suivantes : Airbus A220, Embraer E-2 et Boeing 737 MAX 7, dont la certification par la FAA (Federal Aviation Administration) américaine est prévue cette année. Les avions seraient utilisés sur les lignes intérieures et à destination des pays voisins.
« Il y a quelques problèmes, mais probablement d’ici trois mois », a déclaré M. Bekele concernant le calendrier de la décision. Il n’a pas précisé la nature de ces problèmes.
Le programme A220 reste déficitaire et fait face à une forte concurrence de son rival brésilien Embraer.
Comme d’autres compagnies aériennes, Ethiopian Airlines est confrontée à la hausse des prix du carburant due à la guerre en Iran et a réduit ses vols vers le Moyen-Orient pour s’adapter à la baisse de la demande, notamment en réduisant la fréquence de ses vols vers Dubaï de trois à deux par jour, a-t-il indiqué.
À l’échelle du réseau, la compagnie dépense environ 60 % de plus en kérosène, même si elle est parvenue à résoudre les problèmes de pénurie.
« Nous avons réglé le problème d’approvisionnement. La situation est sous contrôle maintenant », a-t-il ajouté en marge du sommet annuel de l’Association du transport aérien international (IATA) qui s’est tenu ce week-end à Rio de Janeiro. « Mais la question des prix reste un problème sérieux. »