Des militants djihadistes et un groupe séparatiste ont tendu samedi une embuscade à un convoi de l’armée malienne dans le nord du pays, une zone durement touchée par les violences ; l’opération a entraîné la mort ou la capture de nombreux soldats, selon les rebelles.
L’armée malienne a confirmé l’attaque, indiquant dans un communiqué que des groupes armés avaient pris pour cible le convoi de soldats maliens et de leurs partenaires dans une zone isolée de la région de Gao, au nord. Sans fournir davantage de précisions, elle a simplement indiqué qu’une « contre-attaque est en cours ».
Le JNIM (affilié régional d’Al-Qaïda) et le Front de libération de l’Azawad (FLA), un groupe séparatiste, ont tous deux revendiqué l’attaque dans des communiqués distincts, faisant état de « lourdes pertes humaines » et d’« importants dégâts matériels » côté malien.
Il s’agit de la dernière collaboration en date entre ces deux groupes ; selon les observateurs, ce type d’alliance fait peser de graves risques sur la stabilité du Mali et sur le pouvoir militaire.
« De nombreux soldats ont été tués et d’autres capturés vivants. Des véhicules de l’armée, y compris des blindés, ont été détruits, tandis que d’autres ont été saisis en bon état », a déclaré Mohamed Elmaouloud Ramadane, porte-parole du FLA.
Les rebelles ont diffusé des vidéos montrant, semble-t-il, des soldats alignés alors qu’ils paraissent se rendre, encerclés par les insurgés et des véhicules militaires maliens. Dans l’une de ces vidéos, on voit les rebelles ouvrir le feu sur des soldats allongés au sol.
Il s’agit de la dernière attaque en date d’une série d’assauts menés par des insurgés contre les forces de sécurité maliennes ces derniers mois, alors que des groupes armés se disputent l’influence et le contrôle de territoires dans la région du Sahel.
Dans le nord du Mali, des groupes séparatistes dirigés par des Touaregs luttent depuis des années pour créer un État indépendant baptisé Azawad. En 2024, ils ont fusionné pour former le Front de libération de l’Azawad (FLA).
Le FLA et le JNIM collaborent de plus en plus étroitement lors de leurs attaques contre les forces maliennes, notamment à l’occasion de la plus vaste attaque coordonnée menée depuis plus de dix ans, survenue en avril.