Un projet de 30 milliards de dollars visant à approvisionner l’Allemagne en énergie renouvelable depuis le Maroc, via ce qui constituerait la plus longue liaison électrique sous-marine intercontinentale au monde, est bloqué par des désaccords sur sa structure et les garanties, selon quatre sources.
Le projet, baptisé Sila Atlantik, a pour objectif de relier le Maroc et l’Allemagne par deux câbles sous-marins à haute tension capables de couvrir jusqu’à 5 % de la demande annuelle d’électricité de l’Allemagne.
Les câbles s’étendraient sur environ 4 800 km et seraient alimentés par jusqu’à 15 gigawatts d’installations solaires et éoliennes au Maroc, l’infrastructure totale représentant un coût d’environ 30 milliards de dollars, selon les promoteurs du projet.
Les pays européens cherchent à développer de telles liaisons afin d’améliorer la sécurité énergétique et de réduire leur dépendance aux combustibles fossiles.
Sila Atlantik, une entreprise allemande créée pour ce projet, a été lancée à la suite de l’abandon, il y a un an, d’un projet similaire de liaison électrique renouvelable entre le Maroc et le Royaume-Uni, baptisé Xlinks.
Toutefois, le projet se heurte aujourd’hui à des obstacles : les autorités marocaines exigent un accord intergouvernemental formellement approuvé par Berlin afin de garantir un soutien étatique à long terme, ont indiqué à Reuters deux sources marocaines et deux sources allemandes proches du dossier.
Le Maroc souhaite également que la liaison permette un flux d’électricité bidirectionnel, plutôt qu’une option limitée à la seule exportation, ont précisé ces sources, qui ont requis l’anonymat faute d’être autorisées à s’exprimer publiquement sur le sujet.
« Techniquement, c’est réalisable, mais économiquement, cela reviendrait plus cher », a déclaré une source allemande au sujet d’une éventuelle liaison bidirectionnelle.
Les autorités marocaines avaient promis de consacrer environ 150 000 hectares de terres dans la région méridionale de Guelmim-Oued Noun au projet Xlinks, mais n’ont pas encore approuvé une telle affectation pour Sila Atlantik, a indiqué à Reuters un haut responsable de la région.
Sila Atlantik n’a pas répondu aux questions précises concernant les discussions autour du projet, mais a affirmé que celui-ci « progresse conformément à sa feuille de route technique, commerciale, réglementaire et financière ».
« Le projet continue d’évaluer les options techniques et réglementaires les plus à même de soutenir son développement à long terme », a déclaré l’entreprise dans une réponse par courriel.
Le ministère marocain de l’Énergie n’a pas répondu aux questions de Reuters, mais a indiqué par courriel que « l’intégration régionale constitue un pilier clé de la stratégie de transition énergétique du Maroc » et a souligné les projets visant à renforcer les interconnexions électriques avec d’autres partenaires européens.
Le Maroc exploite actuellement la seule interconnexion électrique entre l’Afrique et l’Europe via l’Espagne, qui a joué un rôle crucial pour permettre à Madrid de faire face à une importante panne de courant l’an dernier.
Une autre interconnexion Maroc-Espagne d’une capacité de 700 mégawatts est en projet, tandis qu’une liaison Maroc-Portugal, actuellement à l’étude, pourrait nécessiter un investissement allant jusqu’à 735 millions d’euros (838 millions de dollars), selon un document de la compagnie d’électricité ONEE consulté par Reuters.
Une interconnexion avec la France est également envisagée.
Le Maroc et le Portugal prévoient de soumettre leur projet d’interconnexion électrique à l’examen du programme T-MED de l’Union européenne, qui vise à mobiliser jusqu’à 25 milliards d’euros d’investissements pour la coopération en matière d’énergies renouvelables et les infrastructures électriques transfrontalières.
Reuters