Les autorités maliennes ont interdit jeudi aux médias de rendre compte des activités des partis et associations politiques, un jour après avoir suspendu toutes les activités politiques dans le pays jusqu’à nouvel ordre.
L’arrêté, émis par la Haute autorité de la communication du Mali, a été diffusé sur les réseaux sociaux. L’avis indique qu’il s’applique à toutes les formes de médias, y compris la télévision, la radio, les journaux en ligne et imprimés.
La portée de l’interdiction – ni la manière dont elle serait mise en pratique – n’était pas immédiatement claire. On ne sait pas non plus si les journalistes seront toujours autorisés à couvrir des sujets tels que l’économie, qui sont étroitement liés à la politique, et qui surveillera leur travail.
En réaction, la Maison de la Presse du pays a déclaré qu’elle rejetait cette décision et a appelé les journalistes à continuer de couvrir la politique au Mali. Elle les a également exhortés à « faire front, à rester unis et à se mobiliser pour défendre le droit des citoyens à avoir accès à l’information ».
La Commission nationale des droits de l’homme du Mali a également exprimé ses regrets et sa profonde préoccupation face à cette décision dans un communiqué publié jeudi soir. Elle a averti les autorités que cette décision pourrait s’avérer préjudiciable.
« Au lieu d’apaiser le climat social, ces restrictions aux droits et libertés fondamentaux pourraient potentiellement attiser les troubles et les tensions, dont le pays n’a pas besoin », a-t-elle déclaré.
Les États-Unis se sont dits « profondément préoccupés » par l’interdiction des activités politiques. « La liberté d’expression et la liberté d’association sont essentielles à une société ouverte », a déclaré le porte-parole du Département d’État, Matthew Miller, aux journalistes à Washington.