Au moins 23 membres de la force opérationnelle conjointe civile du Nigeria ont été tués samedi dans des attaques distinctes perpétrées par des militants et un gang de ravisseurs armés dans le nord, ont déclaré dimanche deux responsables de la force.
Dans l’État de Borno, au nord-est du pays, au cœur d’une insurrection islamiste, des combattants présumés de la province d’Afrique de l’Ouest de l’État islamique (ISWAP) ont utilisé un engin explosif improvisé (IED) pour faire exploser un véhicule transportant l’équipe de la Force civile conjointe (CJTF), a déclaré le président de la force locale.
La CJTF a été créée en 2013 pour protéger les communautés du nord-est et aider l’armée à combattre Boko Haram et plus tard sa branche, l’ISWAP. Depuis, cette force a été étendue à d’autres États du Nord aux prises avec des gangs armés de ravisseurs.
Tijjanima Umar, président du CJTF pour la région de Gamboru Ngala, près de la frontière avec le Cameroun, a déclaré que son équipe se rendait à Maiduguri, la capitale de l’État de Borno, lorsqu’elle a roulé sur l’IED.
« Lorsque la mine a explosé, neuf d’entre eux sont morts sur le coup (…) tandis que deux autres personnes ont été grièvement blessées et ont été immédiatement transportées à l’hôpital pour y être soignées », a déclaré Umar par téléphone à Reuters.
Bien que sévèrement freinés par les forces de sécurité nigérianes, Boko Haram et l’ISWAP continuent de mener des attaques meurtrières contre les civils et les militaires.
Dans l’État de Soko, dans le nord-ouest du pays, 14 membres de la CJTF ont été tués et plusieurs ont été portés disparus à la suite d’une embuscade tendue par des hommes armés samedi, a déclaré à Reuters le commandant du secteur de la force opérationnelle, Ismail Haruna.
Haruna a déclaré que les membres du CJTF ont été tués dans la zone de gouvernement local d’Isa à Sokoto, où ils avaient attaqué et détruit un camp de brousse appartenant à un chef de gang d’enlèvements armés connu.
Le gang s’est rapidement regroupé et a tendu une embuscade aux CJTF alors qu’ils rentraient vers la capitale de l’État de Sokoto, a-t-il ajouté.
Reuters