La production de cacao du Ghana devrait rebondir au cours de la campagne agricole 2024/25, grâce à des conditions météorologiques favorables, selon les agriculteurs locaux, les responsables de l’organisme de réglementation Cocobod et les acheteurs.
Toutefois, des défis tels que l’exploitation illégale de l’or, la contrebande et les maladies continuent de présenter des risques.
En juin, le deuxième producteur mondial de cacao a vu sa production tomber en dessous de 55 % de sa production saisonnière moyenne, soit son plus bas niveau depuis plus de deux décennies.
Des problèmes similaires en Côte d’Ivoire voisine, premier producteur mondial de cacao, ont entraîné un déficit d’approvisionnement sur le marché mondial du cacao pendant quatre ans, poussant les prix de l’ingrédient clé du chocolat à des niveaux records.
Le Ghana s’attend désormais à ce que la production remonte à 650 000 tonnes au cours de la saison 2024/25, bien qu’un responsable de l’Organisation internationale du cacao ait déclaré qu’elle se situerait autour de 500 000 tonnes.
Plus de 20 producteurs de cacao, responsables du Cocobod et acheteurs locaux ont déclaré à Reuters que les fermes présentaient des cabosses plus saines que la saison précédente grâce à l’amélioration des précipitations et de l’ensoleillement, ainsi qu’à l’utilisation opportune d’engrais et de pesticides.
Abdul-Majid Mumuni, chef de la division santé et vulgarisation du cacao de Cocobod dans la région du sud-est du Ghana, a déclaré : « La récolte est incroyable ; les arbres sont productifs et vous pouvez compter pas moins de 50 cabosses par arbre. »
Ocran Christopher, secrétaire d’un groupe d’agriculteurs du district d’Asamankese, dans le sud-est du Ghana, a déclaré qu’ils avaient récolté 500 sacs depuis l’ouverture de cette saison en septembre dans leur ferme de plus de 72 hectares, contre environ 820 sacs pour l’ensemble de la saison 2023/24.
« Si les choses restent ainsi, nous pouvons récolter 2 000 à 2 500 sacs », a-t-il déclaré.
Les responsables du Cocobod ont déclaré avoir constaté une augmentation des livraisons de cacao cette saison, mais se montrent prudents car la saison est à ses débuts.
Malgré ces perspectives positives, les agriculteurs ont exprimé leurs inquiétudes face à une éventuelle épidémie de maladie de la pourriture noire et à la poursuite de la contrebande de haricots. Le Ghana a perdu plus d’un tiers de sa production de cacao de 2023/24 à cause de la contrebande, selon les responsables du Cocobod.
En réponse, le régulateur a augmenté le prix à la production de près de 45 % pour la saison en cours et a remplacé le système de syndication de prêts au cacao de longue date par un nouveau modèle de financement, exigeant que les négociants mondiaux paient d’avance une partie des expéditions de fèves de cacao.
Bien que le nouveau modèle vise à dissuader le trafic de haricots, il a reçu des critiques mitigées de la part des agriculteurs et des acheteurs. Un directeur de district chez un acheteur de cacao agréé au Ghana a déclaré que les fonds limités du nouveau modèle pourraient potentiellement ralentir les achats et encourager la contrebande.
Reuters