Au moins 518 personnes ont trouvé la mort lors des violences post-électorales de l’année dernière en Tanzanie, survenues dans un contexte de coupure d’internet, a annoncé jeudi une commission d’enquête.
Des milliers de personnes ont été blessées, dont plus de 800 par balles.
Le président de la commission, Mohamed Chande Othman, a indiqué que le bilan des décès était probablement plus lourd, certaines familles ayant enterré leurs proches sans les faire transporter à la morgue.
Les violences post-électorales ont éclaté le 29 octobre en Tanzanie, lorsque des jeunes sont descendus dans la rue pour accuser le gouvernement de museler l’opposition. Le chef du principal parti d’opposition était emprisonné pour trahison et le candidat du deuxième parti d’opposition avait été empêché de se présenter.
L’accès à internet a été coupé dans le pays pendant plusieurs jours, une mesure pour laquelle le président Samia Suluhu Hassan a présenté ses excuses à la communauté diplomatique et promis qu’elle ne se reproduirait plus.
Samia Suluhu Hassan briguait un second mandat après avoir terminé celui de son prédécesseur, John Magufuli, décédé en fonction. Elle a remporté l’élection avec 97 % des voix, mais certains observateurs internationaux ont estimé que le scrutin n’avait pas été libre et équitable.
Othman a recommandé une enquête plus approfondie sur l’usage des armes à feu, car certains témoins ont déclaré à la commission que leurs proches avaient été abattus alors qu’ils se trouvaient chez eux.
Depuis les violences, 245 personnes sont toujours portées disparues et 39 familles ont affirmé avoir vu les corps de leurs proches à la morgue avant leur disparition.
La commission a écarté l’hypothèse de charniers, contrairement aux allégations des organisations de défense des droits humains.
La commission a conclu que les manifestations n’étaient pas pacifiques mais constituaient des « actes de violence », car elles contrevenaient à la loi exigeant un préavis de 48 heures à la police et parce qu’il s’agissait d’un jour d’élection, privant ainsi certains citoyens de leur droit de vote.
Othman a déclaré que les manifestations avaient été planifiées et coordonnées par des personnes recrutées et entraînées, et que des violences avaient éclaté simultanément à divers endroits afin de désorienter les forces de l’ordre.