De nouveaux combats ont éclaté dimanche entre l’armée malienne et les rebelles touaregs du nord, les rebelles affirmant avoir pris le contrôle de deux bases militaires dans la ville centrale de Lere.
L’alliance rebelle, appelée Coordination des mouvements de l’Azawad (CMA), combat l’armée depuis août, un conflit déclenché en partie par le départ de la mission de maintien de la paix des Nations Unies qui avait contribué pendant des années à maintenir un calme fragile.
Mais les affrontements semblent s’intensifier alors que les deux camps cherchent à contrôler les territoires situés au centre du désert et au nord de ce pays d’Afrique de l’Ouest, au moment même où les forces de maintien de la paix de l’ONU se retirent.
La semaine dernière, la CMA, formée de Touaregs semi-nomades, a déclaré avoir attaqué quatre positions de l’armée autour de la ville de Bourem et emporté des véhicules, des armes et des munitions. Léré se trouve à environ 500 km (315 miles) à l’ouest de Bourem.
« La CMA a pris le contrôle des deux camps à Léré », a déclaré le porte-parole de la CMA, Mohamed Elmaouloud Ramadane.
Les forces armées maliennes ont déclaré dimanche soir sur la plateforme de médias sociaux X qu’une attaque avait eu lieu à Lere et qu’une réponse était en cours, sans fournir de détails.
Aucune des deux parties n’a précisé si des personnes avaient été tuées ou blessées lors des affrontements.
Les Touaregs se plaignent depuis longtemps de la négligence du gouvernement et recherchent l’autonomie pour la région désertique qu’ils appellent Azawad.
La CMA a signé un accord de paix avec le gouvernement et les milices progouvernementales en 2015. Mais les tensions ont refait surface depuis que l’armée a consolidé son pouvoir lors de deux coups d’État en 2020 et 2021, s’est associée à l’entrepreneur militaire russe Wagner Group et a chassé les forces françaises et les soldats de la paix de l’ONU.