Les détenteurs d’obligations internationales de la Zambie ont officiellement entamé cette semaine des négociations sur la dette avec le gouvernement, selon trois sources, une étape clé pour restructurer plus de 3 milliards de dollars d’obligations étrangères.
Un groupe des plus grands créanciers privés du pays est entré dans une période de restriction, ce qui signifie qu’ils ne peuvent temporairement pas échanger les billets du pays en échange d’informations non publiques, ont ajouté les sources, demandant à ne pas être nommées car les discussions étaient privées.
Les accords de non-divulgation (NDA) seraient toujours en vigueur la semaine prochaine, a ajouté l’une des sources, lorsque les responsables et les créanciers zambiens devraient se rencontrer en personne lors des réunions annuelles de la Banque mondiale et du Fonds monétaire international à Marrakech.
Le ministère zambien des Finances a refusé de commenter.
Le deuxième producteur de cuivre d’Afrique devrait également signer un protocole d’accord avec des créanciers bilatéraux tels que la Chine et le Club de Paris pour remanier environ 6,3 milliards de dollars de dette.
Le pays est toujours en défaut après être devenu le premier pays africain à suspendre le paiement de sa dette pendant la crise du COVID-19 de 2020.
La Zambie a trois obligations en dollars en circulation arrivant à échéance en 2022, 2024 et 2027, se négociant entre 51 et 56 cents par dollar.
Amia Capital, Amundi, BlueBay Asset Management, Farallon Capital Management et Greylock Capital font partie du comité directeur du groupe de créanciers qui détient environ 45% de l’encours total des obligations internationales de la Zambie.
Les sources ont refusé de commenter la durée de la période de restriction. Les créanciers discutaient de mécanismes qui réorganiseraient les paiements grâce à des coupons plus élevés, des échéances de dette plus courtes ou une combinaison des deux, a indiqué l’une des sources.
Fin 2022, la dette de la Zambie envers les détenteurs d’obligations internationales s’élevait à 3,5 milliards de dollars, dont 520 millions de dollars d’intérêts de retard.
L’accord avec les créanciers officiels comprend déjà un mécanisme permettant d’accélérer les remboursements des prêts et d’augmenter les intérêts si la capacité de la Zambie passe de « faible » actuelle à « moyenne » à la suite d’une évaluation conjointe du Fonds monétaire international (FMI) et de la Banque mondiale en 2026.
Le FMI a déclaré en juillet que le pays devrait parvenir à un accord de restructuration de sa dette avec ses détenteurs d’obligations internationales au moment où le prêteur basé à Washington procéderait à une deuxième revue de son programme de prêts de sauvetage avec le pays plus tard cette année.
Reuters