Les bureaux de vote sont ouverts au Zimbabwe alors que le président Emmerson Mnangagwa brigue un deuxième et dernier mandat dans ce pays aux antécédents de votes violents et contestés.
Les élections, qui se tiennent ce mercredi, sont les deuxièmes depuis la destitution du président Robert Mugabe lors du coup d’État de 2017.
Douze candidats à la présidentielle sont en lice mais le principal affrontement devrait opposer Mnangagwa, 80 ans, surnommé le « crocodile », et le chef de l’opposition, Nelson Chamisa, 45 ans. Mnangagwa a battu de peu Chamisa lors d’élections contestées en 2018.
Chamisa espère briser l’emprise de 43 ans du parti au pouvoir, la ZANU-PF, sur le pouvoir. Le Zimbabwe n’a connu que deux dirigeants depuis qu’il a obtenu son indépendance face à la minorité blanche en 1980.
Un second tour aura lieu le 2 octobre si aucun candidat n’obtient une majorité claire au premier tour.
Cette élection déterminera également la composition du Parlement, qui compte 350 sièges et près de 2 000 postes au sein des conseils locaux.
Dans plusieurs quartiers pauvres de la capitale, Harare, certaines personnes se sont rendues aux bureaux de vote deux heures avant l’ouverture du vote à 7 heures du matin, craignant de longues files d’attente.
Les retards dans l’acheminement des bulletins de vote au bureau ont entraîné des retards dans les bureaux de vote de la circonscription de Cowdray Park, la plus grande zone de vote de Bulawayo, la deuxième plus grande ville du Zimbabwe. La ville industrielle est traditionnellement un bastion de l’opposition mais le ZANU-PF espère y faire une percée.