Une cour d’appel du Nigeria a rejeté mercredi les requêtes déposées par l’opposition contestant la légitimité de la victoire du président Bola Tinubu aux élections de février, après avoir jugé que les partis politiques n’étaient pas en mesure de prouver leurs arguments alléguant des irrégularités de vote et remettant en question les qualifications de Tinubu.
Trois partis d’opposition ont contesté les résultats des élections qui, selon eux, avaient été annoncés illégalement et ont fait valoir que Tinubu n’était pas qualifié pour se présenter à la présidence parce qu’il était citoyen guinéen et n’aurait pas les diplômes universitaires requis.
L’opposition, qui avait laissé entendre d’éventuelles protestations si le tribunal confirmait l’élection de Tinubu, a rejeté la décision du tribunal mais n’a pas immédiatement précisé si elle ferait appel. Le verdict peut faire l’objet d’un appel devant la Cour suprême du Nigeria dans un délai de 60 jours.
La Cour d’appel d’Abuja, la capitale nigériane, un tribunal composé de cinq membres, a rejeté la plupart des motifs des requêtes déposées par Atiku Abubakar, du Parti démocratique du peuple, ancien vice-président arrivé deuxième aux élections, le troisième Peter Obi avec le Parti travailliste ainsi que le Mouvement des peuples alliés.
Le panel a statué qu’Obi n’était pas en mesure de prouver ses affirmations selon lesquelles la commission électorale nigériane n’avait pas suivi la procédure régulière lors de l’annonce des résultats du vote ni que le vote avait été entaché d’irrégularités et que lui – et non Tinubu – avait remporté l’élection. Le tribunal a également statué qu’il n’avait pas réussi à prouver que Tinubu avait déjà été inculpé de drogue aux États-Unis, le disqualifiant ainsi de sa candidature à la présidence.
« Il est clairement évident que les pétitionnaires n’ont pas réussi à s’acquitter de la charge de la preuve que leur impose la loi », a déclaré Haruna Tsammani, chef du panel. « Ils n’ont pu laisser aucune preuve convaincante, crédible et acceptable. »
Il a également rejeté une pétition du Mouvement des peuples alliés qui cherchait à annuler la victoire de Tinubu au motif que son colistier – le vice-président Kashim Shettima – n’était pas légalement désigné pour se présenter. Il a indiqué que Shettima satisfaisait aux dispositions constitutionnelles minimales lui permettant de se présenter.
Les affirmations d’Abubakar selon lesquelles Tinubu est un citoyen guinéen et n’était donc pas qualifié pour se présenter aux élections ont également été rejetées par le tribunal qui a jugé que le candidat du Parti démocratique du peuple ne pouvait pas prouver son argument.
Tinubu, qui participe actuellement au sommet du G20 en Inde, a nié toutes les allégations des pétitionnaires.
Dans un contexte de sécurité renforcée à Abuja, divers groupes de soutien ont scandé des chansons près des locaux du tribunal pour montrer leur solidarité avec leurs partis politiques et exhorter le pouvoir judiciaire à « faire ce qu’il faut ».
La police d’Abuja a publié mardi un communiqué avertissant les citoyens « d’être prudents dans leurs actions et leurs déclarations », affirmant que les forces de sécurité ne « toléreraient pas les activités susceptibles d’inciter à la violence ou de provoquer une descente dans l’anarchie ».