De nombreux pays pauvres d’Afrique sont confrontés aux effets les plus graves du changement climatique : de graves sécheresses, une chaleur extrême et des terres arides, mais aussi des pluies imprévisibles et des inondations dévastatrices. Les chocs aggravent les conflits et bouleversent les moyens de subsistance, car de nombreuses personnes sont des agriculteurs – un travail de plus en plus vulnérable dans un monde en réchauffement.
Les défis climatiques sont à l’origine des vulnérabilités auxquelles sont confrontés les pays en proie à des conflits dans la région africaine du Sahel, comme le Burkina Faso, le Tchad, le Mali, le Niger et le nord du Nigeria, affirment les experts. L’adaptation à ces défis pourrait coûter jusqu’à 50 milliards de dollars par an, selon la Commission mondiale pour l’adaptation, tandis que l’Agence internationale de l’énergie estime que la transition vers une énergie propre pourrait coûter jusqu’à 190 milliards de dollars par an – un coût écrasant pour l’Afrique.
Les pays disposent d’un espace budgétaire limité et emprunter davantage pour financer les objectifs climatiques aggravera leur fardeau considérable de la dette, affirment les dirigeants africains, qui recherchent une augmentation rapide du financement.
Certains dirigeants ont suggéré que les réunions de cette semaine du Fonds monétaire international et de la Banque mondiale à Marrakech, au Maroc, seraient « un bon point de départ » pour entamer une discussion sur les défis financiers de l’Afrique et sa capacité à faire face aux chocs climatiques.
Cette décision intervient au milieu de critiques selon lesquelles les institutions prêteuses ne prennent pas suffisamment en compte le changement climatique et les vulnérabilités des pays pauvres dans leurs décisions de financement.
Le système financier mondial « est désormais dépassé, dysfonctionnel et injuste », a déclaré dans un article du New York Times le président kenyan William Ruto. Un avis partagé par le président de la Banque africaine de développement Akinwumi Adesina, le président de la Commission de l’Union africaine Moussa Faki et Patrick Verkooijen, directeur général de la Commission mondiale sur l’Adaptation.
C’est dépassé parce que les institutions financières internationales « sont trop petites et limitées pour remplir leur mandat. Dysfonctionnel parce que le système dans son ensemble est trop lent pour répondre aux nouveaux défis, comme le changement climatique. Et injuste parce que cela constitue une discrimination à l’égard des pays pauvres », ont écrit les dirigeants.
Ces dernières années, le financement climatique en faveur de l’Afrique a augmenté, avec la reconnaissance du fait que le continent est le moins responsable des émissions mais le plus exposé au risque du changement climatique en raison d’un manque de financement et de capacité à y faire face. Les grandes banques de développement reconnaissent de plus en plus le changement climatique comme une menace économique.
Lors d’un panel à Marrakech cette semaine, l’économiste du FMI Daniel Lee a déclaré que l’organisation « intègre le changement climatique dans les conseils politiques, le développement des capacités et les prêts ». Il n’a pas détaillé le montant ou la répartition du financement.
Lee a évoqué un programme du FMI lancé l’année dernière pour aider les pays pauvres à résoudre des problèmes tels que le changement climatique. Un seul pays africain – le Rwanda – a obtenu un financement du programme : 319 millions de dollars sur trois ans.
À l’instar des dirigeants africains, les experts affirment que le financement climatique du continent est insuffisant et particulièrement difficile à obtenir pour les pays du Sahel dépourvus de gouvernements stables et reconnus, dont beaucoup sont dirigés par des juntes militaires.
« La réalité n’a pas répondu aux attentes », a déclaré Carlos Lopes, professeur à l’École Mandela de gouvernance publique de l’Université du Cap, en Afrique du Sud. « Une part importante du financement est consacrée aux efforts d’atténuation, tandis que l’adaptation, une priorité absolue pour le continent, reçoit moins d’attention et de soutien. »
Au Niger, pays dont le président a été renversé lors d’un coup d’État en août, ainsi que dans le nord du Nigeria, des milliers d’hectares de terres arables sont perdues à cause de l’érosion des sols et de la sécheresse. Cela a conduit les agriculteurs et les éleveurs à se battre pour les ressources et réduit les opportunités économiques, aidant ainsi les groupes armés à recruter, a déclaré Idayat Hassan, chercheur principal du programme Afrique au Centre d’études stratégiques et internationales.
Les projets d’irrigation font partie des moyens de s’adapter au changement climatique, mais la violence érode ces acquis en laissant les agriculteurs, déjà confrontés à des rendements plus faibles, avoir du mal à accéder à leurs terres agricoles.
« Outre les niveaux de chaleur extrêmes et les précipitations imprévisibles, l’insécurité nous affecte également car, bien souvent, nous n’aurons pas la possibilité d’aller dans nos fermes », a déclaré Ibrahim Audi, 58 ans, producteur de blé dans l’État de Katsina, à l’extrême nord du Nigeria.
Femi Mimiko, professeur d’économie politique et de relations internationales à l’Université Obafemi Awolowo du Nigéria, a qualifié l’argent climatique destiné à l’Afrique de « plutôt négligeable et ce n’est pas du tout ce que nous devrions célébrer ».
Il a ajouté que « les défis sont énormes » en raison des conditions strictes pour obtenir un financement du FMI et de la Banque mondiale.
De plus, le financement climatique pour l’Afrique doit répondre aux crises de dette persistantes dans de nombreux pays, a déclaré Lopes.
Les remboursements de la dette de l’Afrique devraient atteindre 62 milliards de dollars cette année, dépassant les coûts d’adaptation du continent au changement climatique, ont déclaré les dirigeants africains dans leur chronique. Ils ont réitéré l’appel lancé le mois dernier lors du Sommet africain sur le climat au Kenya en faveur d’une pause dans le remboursement de la dette extérieure.
Un autre problème est que les dirigeants sous-estiment la manière dont le changement climatique alimente la violence et les problèmes économiques, selon les experts.
« La politique nationale visant à lutter contre le changement climatique est laxiste : peu ou pas d’attention est accordée au changement climatique et le lien entre le changement climatique et les conflits au Sahel est sous-estimé », a déclaré Hassan. « Aller au-delà du conflit lui-même et commencer à donner la priorité au changement climatique comme cause profonde du problème qui touche ces pays. »
Au Burkina Faso, au Mali et au Niger, tous dirigés par des juntes militaires, 16 millions de personnes ont besoin d’une aide humanitaire, soit une augmentation de 172 % depuis 2016, et plus de 5 millions connaissent des niveaux élevés d’insécurité alimentaire, selon l’International Rescue Committee.
Le groupe humanitaire accuse le conflit et le changement climatique d’être « à l’origine d’une crise de plus en plus profonde » affectant l’agriculture, qui est la principale source de revenus de la plupart de la population des trois pays dirigés par l’armée.
« Ce seul fait – des gouvernements illégitimes – limiterait leur capacité non seulement à répondre aux exigences de financement fixées par le FMI et la Banque mondiale, mais aussi à accéder à un tel soutien », a déclaré Mimiko.
« Et donc, ce que nous devons faire, c’est persuader – ou serrer les bras – les juntes, qui de toute façon n’ont pas la capacité de diriger ces pays, de s’engager dans ce que j’appelle une redémocratisation rapide », a-t-il ajouté.
Associated Press