La Cour d’État du Niger a levé l’immunité du président démocratiquement élu du pays, Mohamed Bazoum, près d’un an après le coup d’État militaire qui l’a écarté du pouvoir, a déclaré vendredi son avocat, ouvrant ainsi la porte à des poursuites judiciaires pour « haute trahison ».
Cette décision ouvre la voie à des poursuites judiciaires contre l’ancien président, accusé de haute trahison, de complot contre la sûreté de l’État et d’apologie du terrorisme.
Bazoum et sa famille sont assignés à résidence depuis le coup d’État militaire qui a renversé son pouvoir l’été dernier. Les autorités putschistes ont déclaré qu’elles prévoyaient de le poursuivre pour « haute trahison » et pour atteinte à la sécurité nationale, et ont engagé plus tôt cette année une procédure judiciaire pour lever son immunité devant la Cour d’État nouvellement créée, qui est devenue la plus haute autorité judiciaire du pays.
La procédure devant la Cour d’État a été entachée de graves irrégularités, notamment des violations des droits de Bazoum de présenter des preuves pour sa défense, de communiquer avec son avocat et d’être entendu devant un tribunal indépendant, selon Human Rights Watch, une organisation de défense des droits de l’homme.
L’avocat de Bazoum, Reed Brody, a critiqué cette décision, la qualifiant de « parodie » de l’État de droit au Niger. « Nous n’avons même jamais pu parler à notre client », a déclaré Brody. « C’est une parodie de justice. »
Les avocats de Bazoum n’ont pas pu communiquer avec lui depuis octobre dernier et ont eu un accès restreint aux pièces du dossier, selon HRW.
À la fin de l’année dernière, le plus haut tribunal de la CEDEAO, l’organisation régionale ouest-africaine, a statué que Bazoum et sa famille avaient été arbitrairement détenus et a demandé qu’il soit rétabli dans ses fonctions.