La Cour pénale internationale a condamné mercredi un djihadiste lié à Al-Qaïda pour crimes de guerre et crimes contre l’humanité au Mali, notamment pour avoir maltraité des prisonniers en tant que chef de facto de la police islamique dans la ville historique du désert de Tombouctou.
Al Hassan Ag Abdoul Aziz Ag Mohamed Ag Mahmoud est resté impassible pendant que la décision le déclarant coupable de torture et de traitements cruels entre 2012 et 2013 était lue.
Les juges ont continué de lire le verdict sur les nombreuses autres accusations portées contre lui pour son rôle dans le règne de terreur des insurgés déchaînés sur Tombouctou, notamment le viol, la torture, la persécution, les mariages forcés et l’esclavage sexuel.
La sentence sera prononcée ultérieurement et Al Hassan risque la prison à vie.
Les procureurs affirment qu’il était un membre clé d’Ansar Dine, un groupe extrémiste islamique lié à Al-Qaïda qui détenait à l’époque le pouvoir dans le nord du Mali.
Les femmes et les filles ont particulièrement souffert sous le régime répressif d’Ansar Dine, risquant les châtiments corporels et l’emprisonnement, a déclaré Fatou Bensouda, alors procureure en chef du tribunal, au début du procès d’Al Hassan, il y a près de quatre ans.
« Beaucoup ont été forcées de se marier », a déclaré Bensouda. « Enfermés contre leur gré et violés à plusieurs reprises par des membres du groupe armé. » Al Hassan était impliqué dans l’organisation de ces mariages, a déclaré le procureur aux juges.
Elle a cité une victime de viol disant : « Tout ce qui restait de moi était un cadavre. »
L’avocate de la défense Melinda Taylor a déclaré aux juges qu’Al Hassan était un membre de la police islamique qui était « obligé de respecter et d’exécuter les décisions du tribunal islamique ». C’est ce que font les polices du monde entier.
A Tombouctou, les victimes des crimes d’Ansar Dine attendaient une éventuelle indemnisation.
« Nous attendons et espérons un jugement qui nous rendra justice », a déclaré Yehia Hamma Cissé, président d’un groupement d’associations de victimes de la région de Tombouctou.
« Des membres de nos associations ont été violés, ont eu les mains coupées, ont été fouettés et nous aimerions être indemnisés », a-t-il déclaré.
Le tribunal a rendu une ordonnance de réparation suite à la condamnation en 2016 d’un membre d’Ansar Dine, Ahmad Al Faqi Al Mahdi. Il a été condamné à neuf ans de prison pour avoir attaqué neuf mausolées et une porte de mosquée à Tombouctou en 2012.
Une opération militaire menée par la France en 2013 a contraint Al Hassan et d’autres à quitter le pouvoir.
Le Mali, ainsi que ses voisins le Burkina Faso et le Niger, luttent depuis plus d’une décennie contre une insurrection menée par des groupes armés, dont certains alliés à Al-Qaida et au groupe État islamique.
Les verdicts dans l’affaire Al Hassan ont été retardés d’environ six mois en raison de la maladie de l’un des juges de son procès.