Les activistes kenyans ont appelé les manifestants à descendre à nouveau dans la rue mardi, nombre d’entre eux ayant rejeté les appels au dialogue lancés par le président William Ruto après sa décision de retirer les augmentations d’impôts proposées.
Au moins 24 personnes ont été tuées dans des affrontements entre manifestants et policiers la semaine dernière, lorsque le Parlement a été brièvement pris d’assaut et partiellement incendié.
Les manifestations, menées par des jeunes et organisées en grande partie sur les réseaux sociaux, ont été initialement déclenchées par un projet de loi de finances destiné à lever 346 milliards de shillings kenyans (2,69 milliards de dollars) d’impôts.
Mais les revendications de nombreux manifestants se sont intensifiées au cours des deux dernières semaines, incluant des appels à éradiquer la corruption et à la démission de Ruto, ce qui constitue la crise la plus grave de ses deux années de présidence.
Une interview que Ruto a accordée dimanche soir aux chaînes de télévision kenyanes, dans laquelle il a surtout défendu les actions de la police et de son gouvernement, semble n’avoir fait que durcir les positions des manifestants.
Lundi, des militants partageaient des tracts sur les réseaux sociaux appelant la population à occuper le quartier central des affaires de la capitale Nairobi. Beaucoup ont posté sous le hashtag #OccupyCBDTuesday.
Le mouvement de protestation n’a pas de direction officielle, et il n’était pas clair dans quelle mesure les gens répondraient à ces appels après que des dizaines de milliers de personnes se sont manifestées la semaine dernière lors de certaines des plus grandes manifestations de mémoire récente du pays.
Dans les forums audio sur les réseaux sociaux, les militants discutent de la manière de maintenir l’élan maintenant que l’objectif immédiat de faire annuler le projet de loi de finances a été atteint.
Des réductions de dépenses
Dans son interview de dimanche, Ruto a réitéré ses précédents appels au dialogue avec les jeunes. Il a déclaré qu’il était prêt à le faire dans un forum de leur choix, y compris les X Spaces où ils se réunissent souvent pour discuter de problèmes et élaborer des stratégies.
De nombreux manifestants rejettent les appels au dialogue, les considérant comme une tentative de cooptation du mouvement.
« En revanche, vous ne pouvez pas dialoguer avec quelqu’un qui vous tue », a déclaré un militant lors d’un X Space ce week-end.
Ruto a défendu le comportement de la police lors de son entretien, affirmant qu’ils avaient fait de leur mieux dans les circonstances et accusant les « criminels » qui, selon lui, avaient détourné des manifestations pacifiques.
Ruto a également suggéré dans l’interview que le déficit budgétaire provoqué par le retrait des augmentations d’impôts proposées serait financé par l’emprunt, contredisant apparemment une déclaration antérieure selon laquelle de l’argent serait économisé grâce à des mesures d’austérité.
Interrogé à ce sujet lundi, le ministre des Finances, Njuguna Ndung’u, a noté qu’il existe des limites légales aux emprunts et à la capacité de charge de la dette.
« Cela signifie donc que nous devons réduire les dépenses. Cela sera connu une fois que le Parlement aura approuvé le budget rectiificatif », a-t-il déclaré.
La dette nationale du Kenya, qui représente plus de 70 % du produit intérieur brut, dépasse déjà la limite légale de 55 % du PIB.
Après avoir retiré le projet de loi, Ruto a demandé aux législateurs d’adopter un budget rectificatif, mais le Parlement est actuellement en vacances.