Vingt-cinq soldats ont été condamnés à mort par un tribunal militaire en République démocratique du Congo pour avoir fui les combats contre les rebelles du M23 et pour vol, ont déclaré jeudi leur avocat et un porte-parole de l’armée.
Le tribunal militaire de Butembo, province du Nord-Kivu, a prononcé mercredi les condamnations, jugeant les accusés coupables de fuite devant l’ennemi, de dissipation de munitions de guerre et de violation des ordres.
« Je les déclare coupables et je les condamne chacun à mort », a déclaré le colonel Kabeya Ya Hanu, président du tribunal militaire.
Le tribunal a été créé à proximité du lieu des récents affrontements entre l’armée congolaise et les combattants du M23, dans le but de décourager les soldats de fuir la ligne de front.
Au total, 31 accusés, dont 27 soldats et quatre de leurs épouses civiles, ont comparu devant le tribunal militaire au cours de ce procès d’une journée, a déclaré Jules Muvweko, l’un des avocats de la défense.
Les quatre femmes ont été acquittées tandis qu’un soldat a été condamné à 10 ans de prison pour vol qualifié.
Début mai, huit militaires congolais, dont cinq officiers, ont été condamnés à mort à Goma, capitale provinciale du Nord-Kivu, pour « lâcheté » et « fuite de l’ennemi ».
Moise Hangi, un militant des droits humains, a souligné que le gouvernement de la RDC n’a levé que récemment LE moratoire sur la peine de mort en vigueur depuis 2003.
« Nous risquons d’arriver au point où de nombreux militaires seront candidats à ce verdict, au lieu d’améliorer notre appareil de sécurité. Ce type de décision affaiblira de plus en plus nos militaires et suscitera davantage de peur parmi ceux qui sont sur toutes les lignes de front », a déclaré Hangi.