Le Sénat du Kenya a commencé à débattre de la destitution du vice-président Rigathi Gachagua, peu après que la Haute Cour de Nairobi a jugé que la procédure était constitutionnelle.
La chambre basse du parlement, l’Assemblée nationale, a voté la semaine dernière à une écrasante majorité la destitution de Gachagua pour 11 chefs d’accusation distincts liés à la corruption et à l’abus de pouvoir.
Alors que le Sénat ouvrait les débats mercredi, Gachagua a nié les 11 accusations lues par le greffier du Sénat, Jeremiah Nyegenye.
« Non coupable », a répondu Gachagua en réponse à chacun.
Gachagua avait intenté une action en justice contre la procédure de destitution devant la Haute Cour, mais le juge Erick Ogolla a déclaré que le processus pouvait se poursuivre.
« À ce stade, le processus est un processus légal et constitutionnel, et le Sénat mènera un procès au cours duquel toutes les questions soulevées devant le tribunal seront soulevées et tranchées à ce moment-là », a déclaré le juge devant le tribunal.
« À ce stade, la demande est prématurée et anticipative », a-t-il déclaré, faisant référence à la contestation judiciaire de Gachagua.
Au cours de la session de mercredi, les députés demandant la destitution de Gachagua devraient présenter leur cas aux sénateurs.
Gachagua devrait se défendre jeudi avant le vote. Il faudrait une majorité des deux tiers pour le révoquer.
La Haute Cour a fait savoir qu’elle déciderait le 29 octobre si Ruto peut nommer un nouveau vice-président en cas de destitution de Gachagua.
Gachagua se plaint d’être mis à l’écart
Homme d’affaires puissant, Gachagua avait réussi à surmonter de précédents scandales et allégations de corruption avant d’être nommé candidat à la vice-présidence du président William Ruto en 2022.
Cependant, il s’est récemment plaint d’être mis à l’écart par le président, dont les alliés ont accusé Gachagua de soutenir les manifestations massives menées par des jeunes contre les propositions d’augmentation des impôts qui ont éclaté dans tout le pays en juin.
« Je suis désormais considéré comme une cartouche vide », a-t-il déclaré, en référence à son rôle dans l’administration Ruto. « Ils veulent m’écarter et nommer quelqu’un d’autre, au mépris de la volonté des Kenyans. »
Plus des deux tiers des 349 membres de l’Assemblée nationale ont voté en faveur de la destitution de Gachagua, mais la prochaine étape impliquera que les législateurs du Sénat examinent chaque accusation séparément, ce qui pourrait s’avérer un long processus.