La justice zimbabwéenne a ordonné mercredi la libération d’un leader de l’opposition et 34 militants après les avoir condamnés à des peines de prison avec sursis pour avoir participé à ce que les autorités ont qualifié de rassemblement illégal.
Le magistrat Collet Ncube a condamné Jameson Timba, chef par intérim d’une faction de la Coalition citoyenne pour le changement, un parti divisé, à la peine de deux ans de prison avec sursis après que lui et les militants ont été détenus pendant plus de cinq mois. Les militants ont été condamnés à des peines de prison moindres, voire totalement avec sursis.
Le magistrat a condamné Timba et les militants la semaine dernière. Il a acquitté 30 autres personnes détenues aux côtés de Timba.
La police les a arrêtés au domicile de Timba, dans la capitale, Harare, et les a inculpés de conduite désordonnée et de participation à un rassemblement dans l’intention de promouvoir la violence, les troubles à l’ordre public ou l’intolérance. Le tribunal les a acquittés des accusations de conduite désordonnée en septembre.
Leurs avocats ont déclaré qu’ils étaient présents dans la maison pour un barbecue commémorant la Journée de l’enfant africain, un événement du calendrier de l’Union africaine.
Amnesty International a décrit cette détention comme « faisant partie d’un schéma inquiétant de répression » exercé par les autorités zimbabwéennes sous le président Emmerson Mnangagwa et a demandé une enquête sur les allégations selon lesquelles certains des militants ont été torturés pendant leur détention par la police.