Le président somalien Hassan Sheikh Mohamud et le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed devraient se rencontrer à Ankara, en Turquie, ont annoncé mardi des responsables somaliens.
Des sources proches de la présidence somalienne ont confirmé les discussions, déclarant à la presse : « L’Éthiopie a demandé la réunion et le président somalien a accepté ».
Les sources proches du dossier indiquent que la réunion devrait avoir lieu mercredi et que le président somalien est arrivé en Turquie à l’invitation du président Recep Tayyip Erdogan.
Il n’y a eu aucune confirmation immédiate de la réunion de la part des responsables éthiopiens.
Si cette réunion a lieu, ce sera la première entre les deux dirigeants depuis que l’Éthiopie et la Somalie sont impliquées dans un différend concernant un accord maritime que l’Éthiopie a signé avec la république séparatiste du Somaliland le 1er janvier.
L’accord accorde à l’Éthiopie l’accès à une bande de 20 kilomètres de côte de la mer Rouge, près du golfe d’Aden, en échange d’une éventuelle reconnaissance de l’indépendance du Somaliland.
Le gouvernement somalien a qualifié l’accord d’illégal et de violation de sa souveraineté et de son intégrité territoriale. Mogadiscio considère le Somaliland comme une partie de la Somalie. L’Éthiopie maintient qu’elle ne porte pas atteinte à la souveraineté de la Somalie.
Le Somaliland est un territoire autonome qui a déclaré son indépendance en 1991 mais qui n’a pas encore obtenu la reconnaissance internationale.
La Somalie s’attend à ce que toutes les troupes éthiopiennes quittent le pays d’ici la fin du mois, alors que le mandat de la mission de transition de l’Union africaine en Somalie expire.
En juillet et août, deux séries de négociations entre l’Éthiopie et la Somalie, sous la médiation de la Turquie, n’ont pas réussi à résoudre le différend sur le Somaliland, la Somalie exigeant que l’Éthiopie se retire de l’accord. Cette question fait craindre un nouveau conflit dans la région de la Corne de l’Afrique.
En septembre, Mohamud a rejeté une offre de rencontrer Abiy alors qu’ils participaient à un forum sur la coopération sino-africaine à Pékin, selon des sources diplomatiques. Les mêmes sources affirment que le président somalien a conditionné la réunion au fait que l’Éthiopie se retire d’abord de l’accord qu’elle a signé avec le Somaliland.
Les présidents de Djibouti et de Mauritanie, ainsi que l’ancien président nigérian Olusegun Obasanjo, qui était l’envoyé spécial auprès de l’Union africaine, ont tenté d’organiser une réunion, mais sans succès.
De plus, une tentative du gouvernement kenyan de rapprocher les deux dirigeants a échoué.
Le président kenyan William Ruto a récemment déclaré que lui et le président ougandais Yoweri Museveni, étaient disposés à servir de médiateurs entre la Somalie et l’Éthiopie.