Le chef de l’opposition mozambicaine, Venancio Mondlane, est rentré dans son pays jeudi, après avoir fui dans les jours qui ont suivi les élections âprement contestées d’octobre qui ont déclenché des manifestations au cours desquelles de nombreux manifestants ont été tués.
Mondlane affirme que le scrutin du 9 octobre a été truqué et a appelé ses partisans à descendre dans les rues.
Une forte présence de la police anti-émeute a été ressentie dans les zones entourant l’aéroport international de la capitale Maputo, où des milliers de personnes se sont rassemblées pour accueillir Mondlane.
Après avoir émergé du bâtiment de l’aéroport, une vidéo montre Mondlane agenouillé au sol avec une Bible à la main, acclamé par les supporters.
Il a commencé à prier et a juré de servir le peuple du Mozambique en tant que président élu par le peuple et non par un tribunal.
Dans ses premières déclarations, Mondlane a déclaré qu’il était prêt à discuter de la manière de résoudre les tensions liées au scrutin contesté, qui, selon lui, lui avait été volé.
« Je suis ici en chair et en os pour dire que si vous voulez négocier… je suis là », a-t-il déclaré.
Les manifestations se poursuivent sporadiquement depuis plus de deux mois, et le retour de Mondlane pourrait jeter de l’huile sur le feu.
Le groupe de surveillance de la société civile Plataforma Decide a déclaré qu’au moins 278 personnes étaient mortes lors des manifestations depuis la mi-octobre, lorsque la commission électorale a annoncé les résultats prolongeant le demi-siècle de pouvoir du parti au pouvoir, le Frelimo.
Le Frelimo dirige le Mozambique depuis la fin de la guerre contre la domination coloniale portugaise en 1975, s’accrochant tout au long de la guerre civile de 15 ans qui a tué un million de personnes avant le cessez-le-feu de 1992.
Les troubles de l’année dernière ont porté préjudice aux entreprises et perturbé l’accès à la frontière avec l’Afrique du Sud voisine, tandis que certaines personnes ont fui au Malawi et à Eswatini voisins au milieu des violences.
En décembre, le Conseil Constitutionnel du Mozambique a confirmé la victoire électorale du parti au pouvoir, le Frelimo, malgré de multiples rapports d’observateurs selon lesquels elle n’avait pas été libre et équitable, déclenchant une nouvelle série de protestations.
Le président nouvellement élu Daniel Chapo doit prêter serment la semaine prochaine, un autre point chaud potentiel dans la crise politique du Mozambique.
Chapo et le Frelimo nient les accusations de fraude électorale.