La société publique zimbabwéenne Kuvimba Mining House espère finaliser ce mois-ci un accord conclu avec deux sociétés chinoises, dans le cadre de son projet de lithium de 270 millions de dollars, dans la mesure où les prix du lithium remonteront, a déclaré lundi son PDG.
Les analystes s’attendent à ce que les ventes robustes de véhicules électriques (VE) en Chine et la mise en veilleuse de certaines mines stabilisent cette année les prix du lithium. Ils ont chuté de plus de 80 % depuis leur pic de novembre 2022 en raison d’une offre excédentaire et d’une croissance des ventes de véhicules électriques plus lente que prévu.
Le PDG Trevor Barnard a déclaré que Kuvimba s’attend à ce que les prix se redressent plus fortement l’année prochaine, même s’il est peu probable qu’ils atteignent les niveaux records observés en 2022.
« Il s’agissait évidemment d’une bulle alimentée par d’énormes prévisions de demande et un sentiment extrêmement positif autour du lithium », a-t-il déclaré à propos des prix de 2022.
Le Zimbabwe, le plus grand producteur de lithium d’Afrique, a attiré plus d’un milliard de dollars d’investissements dans des projets de lithium depuis 2021, principalement de la part d’entreprises chinoises de métal pour batteries, selon les documents déposés par les sociétés.
Sans nommer les investisseurs chinois, Barnard a déclaré qu’il s’attendait à ce qu’ils finalisent leur accord avec Kuvimba pour la construction d’un concentrateur de lithium d’une capacité de 600 000 tonnes par an à la mine de Sandawana.
« Nous avons examiné le projet Sandawana et nous avons constaté qu’il s’agit toujours d’un très bon projet en raison de la qualité et de la taille de la ressource », a déclaré Barnard.
Zhejiang Huayou Cobalt (603799.SS), Sinomine Resource Group (002738.SZ), Chengxin Lithium Group (002240.SZ), Yahua Group (002497.SZ) et Canmax (300390.SZ) sont quelques-unes des entreprises chinoises qui ont acquis des actifs de lithium au Zimbabwe alors que le pays asiatique cherche à consolider sa position dans la chaîne de valeur mondiale des métaux pour batteries.