Le Japon accueille depuis mercredi les dirigeants africains pour une conférence de trois jours sur le développement, se présentant comme une alternative à la Chine alors que le continent est aux prises avec une crise de la dette exacerbée par la réduction de l’aide occidentale, les conflits et le changement climatique.
La Conférence internationale de Tokyo sur le développement de l’Afrique (TICAD) compte parmi ses participants le président nigérian Bola Tinubu, le président sud-africain Cyril Ramaphosa, le président kényan William Ruto et le secrétaire général de l’ONU Antonio Guterres.
« La crise de la dette et des liquidités sur le continent africain aggrave un environnement socio-économique difficile et limite la marge de manœuvre budgétaire dont disposent les gouvernements pour mettre en place un filet de sécurité pour leurs citoyens », a déclaré le cabinet de Ramaphosa dans un communiqué.
La TICAD doit aborder d’éventuels futurs accords de libre-échange entre le Japon et les pays africains, des garanties de prêts et des incitations à l’investissement pour les entreprises japonaises, ont rapporté les médias locaux.
Cependant, le principal lobby économique japonais, le Keidanren, a averti que Tokyo devait s’efforcer de gagner la confiance des pays en développement.
« En contribuant activement à la résolution des problèmes sociaux rencontrés par les pays du Sud, le Japon doit être choisi comme un partenaire de confiance », a déclaré le Keidanren dans une recommandation politique en juin.
L’Afrique offre des opportunités grâce à sa population jeune et à ses ressources naturelles, a déclaré mardi le Premier ministre Shigeru Ishiba aux journalistes.
« Nous discuterons de la manière dont nous pouvons exploiter ces ressources humaines et matérielles comme source de vitalité et les associer à la croissance du Japon et à la prospérité mondiale », a-t-il déclaré.
« Plutôt que de nous concentrer sur nos propres besoins, nous souhaitons identifier soigneusement ceux de nos partenaires et gagner leur confiance, remplissant ainsi notre rôle en tant que nation », a conclu Ishiba.
Ishiba devrait proposer lors de cette conférence – la neuvième depuis 1993 – une « zone économique » englobant la région de l’océan Indien et l’Afrique, a rapporté Kyodo News.
Le Japon s’engagera à former 30 000 experts en intelligence artificielle au cours des trois prochaines années afin de promouvoir la numérisation industrielle et la création d’emplois, a indiqué Kyodo.