Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a déclaré mardi que son pays était en pourparlers avec un représentant américain au Commerce afin de réduire les droits de douane imposés par le président américain Donald Trump, après avoir déclaré aux dirigeants mondiaux que « le commerce est désormais utilisé comme une arme ».
Les États-Unis sont le partenaire de l’Afrique du Sud. En août, Trump a imposé une taxe sur les importations en provenance d’Afrique du Sud après que le gouvernement de Ramaphosa a tenté à plusieurs reprises, sans succès, de conclure un accord commercial.
« Nous voulons que les droits de douane que le président Trump cherche à nous imposer et qu’il a déjà commencé à appliquer soient réduits », a déclaré Ramaphosa au Council on Foreign Relations à New York.
Plus tôt dans la journée, Ramaphosa avait comparé le commerce à une arme, lors d’une allocution prononcée devant l’Assemblée générale des Nations Unies.
« Les chocs géopolitiques et la volatilité sans précédent des politiques commerciales déstabilisent l’économie mondiale et mettent en péril une source essentielle de financement du développement », a-t-il déclaré. « En réalité, le commerce est désormais utilisé comme une arme contre plusieurs pays dans le monde. »
Cyril Ramaphosa a également déclaré que l’AGOA (African Growth Opportunity Act), un accord commercial préférentiel offrant un accès en franchise de droits et sans contingent à des milliers de produits pour 32 pays africains, devait être maintenu. L’année dernière, l’AGOA n’avait pas été votée au Congrès.
Le retour de Trump à la Maison Blanche en janvier a encore accru le doute quant à une prolongation, en raison de sa position commerciale axée sur les tarifs douaniers. L’Afrique du Sud, économie la plus industrialisée du continent, a bénéficié de la majeure partie de ces avantages.