Les électeurs seychellois sont retournés aux urnes jeudi pour un second tour opposant le président sortant au chef du parti au pouvoir depuis longtemps, qui a déjà reconquis la majorité au Parlement.
Au premier tour, le mois dernier, Patrick Herminie, ancien président de l’Assemblée nationale du parti United Seychelles, a devancé le président Wavel Ramkalawan de plus de 2 points de pourcentage, avec 48,8 % des plus de 64 000 suffrages exprimés.
« Je pense que le peuple seychellois souhaite un équilibre des pouvoirs pour obtenir le meilleur accord possible », a déclaré Ramkalawan. Sa coalition, la Linyon Demokratik Seselwa, a perdu sa majorité parlementaire lors du scrutin du mois dernier ; il présiderait donc un gouvernement divisé en cas de victoire.
L’élection a commencé jeudi sur les îles périphériques et pour certains travailleurs essentiels. Les bureaux de vote des trois îles principales ouvriront samedi. Les résultats sont attendus dimanche.
Ramkalawan, ancien prédicateur anglican, est arrivé au pouvoir en 2020, devenant le premier président extérieur aux Seychelles unies – anciennement le Front progressiste du peuple seychellois – depuis le coup d’État de 1976, un an après l’indépendance du Royaume-Uni.
Il a vanté sa gestion de la reprise économique des Seychelles après la pandémie de COVID-19, affirmant avoir besoin d’un second mandat de cinq ans pour renforcer la protection sociale et les infrastructures, tout en défendant la neutralité du pays afin d’attirer les investissements.
L’adversaire de Ramkalawan, Herminie, arrêté en 2023 pour des accusations de sorcellerie qui ont ensuite été abandonnées, vise à restaurer le contrôle des Seychelles unies sur la présidence et le parlement pour la première fois depuis 2015.
Il a bénéficié du soutien de candidats éliminés au premier tour, comme Marco Francis, qui a obtenu environ 2 % des voix.
« Il ne nous manquait que 1 % des voix pour remporter la présidence », a déclaré Herminie lors d’un rassemblement. « Cela représente 500 voix. Et aujourd’hui, je vous le dis : nous obtiendrons ces 500 voix et nous irons à la présidence le 11 octobre. »
Son programme comprend l’abaissement de l’âge de la retraite, relevé par Ramkalawan, et l’annulation d’un projet hôtelier qui, selon les écologistes, menace un atoll corallien classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.