L’armée de Guinée-Bissau a installé jeudi le général Horta Nta Na Man comme président de transition, selon un communiqué de l’armée, au lendemain d’un coup d’État éclair qui a renversé le pouvoir civil à la suite d’une élection présidentielle âprement contestée.
Le « Haut Commandement militaire pour le rétablissement de l’ordre », autoproclamé, avait annoncé mercredi, dans une allocution télévisée, avoir destitué le président Umaro Sissoco Embalo, dernier épisode en date des troubles qui secouent ce pays régulièrement touché par les coups d’État.
Radio France Internationale a annoncé que Nta serait président pour une période de transition d’un an.
Le coup d’État militaire de mercredi est intervenu la veille de la publication des résultats provisoires de l’élection présidentielle opposant Embalo à Fernando Dias, un novice en politique de 47 ans qui s’était imposé comme le principal rival d’Embalo pour diriger cet État d’Afrique de l’Ouest, plaque tournante du trafic de cocaïne.
Avant l’annonce du coup d’État, des témoins ont rapporté avoir entendu des coups de feu pendant environ une heure à Bissau, la capitale, près du siège de la commission électorale et du palais présidentiel.
Jeudi, Embalo a contacté les médias français pour annoncer sa destitution et son absence de nouvelles. Les officiers n’ont pas précisé s’il avait été placé en détention.
Le président de la Commission de l’Union Africaine, Mahmoud Ali Youssouf, a condamné le coup d’État dans une déclaration publiée sur les réseaux sociaux et a exigé la libération immédiate et inconditionnelle d’Embalo « et de tous les responsables détenus ».
Les chefs d’État de la CEDEAO ont également condamné le coup d’État et exprimé leur inquiétude face aux arrestations signalées d’Embalo, de hauts responsables et de personnel électoral.
Le centre de Bissau était globalement calme jeudi, malgré la présence de soldats dans les rues et le fait que de nombreux habitants restaient chez eux même après la levée du couvre-feu nocturne. Les commerces et les banques étaient fermés.
Fausse tentative de coup d’État
Dans une déclaration vidéo, Dias a accusé Embalo d’avoir orchestré une « tentative de coup d’État factice » pour perturber l’élection, car il craignait de perdre.
Dans une déclaration jeudi, la coalition soutenant Dias a exigé que les autorités soient autorisées à publier les résultats de l’élection présidentielle de dimanche.
La coalition a également exigé la libération de l’ancien Premier ministre Domingos Simões Pereira, battu par Embalo lors des élections de 2019. Il a été arrêté mercredi, selon des proches et des sources sécuritaires.
Les forces de sécurité ont utilisé des gaz lacrymogènes pour disperser une petite manifestation devant le bâtiment où M. Pereira aurait été détenu, a rapporté un témoin de Reuters.
Elles ont également dispersé un rassemblement près du domicile de M. Dias, en périphérie de Bissau, et deux témoins ont indiqué à Reuters que des tirs à balles réelles avaient été effectués.
Aucune victime n’a été signalée lors des violences de mercredi et jeudi.
Plaque tournante de trafic de drogue
La Guinée-Bissau est un petit pays côtier situé entre le Sénégal et la Guinée, tristement célèbre pour être un point de transit de la cocaïne à destination de l’Europe. Sous le gouvernement d’Embalo, le trafic de cocaïne a connu un essor considérable.
Le pays a été secoué par au moins neuf coups d’État et tentatives de coup d’État entre 1974, date de son indépendance, et 2020, date de l’arrivée au pouvoir d’Embalo.
Dias avait fait campagne en partie sur la promesse de mettre fin à l’ingérence de l’armée dans la vie politique.
Embalo affirme avoir survécu à trois tentatives de coup d’État durant son mandat. Ses détracteurs l’accusent de créer des crises artificielles pour justifier la répression.
Observateurs des élections disparus
Dans une déclaration conjointe publiée mercredi soir, les observateurs électoraux de l’Union africaine et de la CEDEAO ont exprimé leur « profonde inquiétude » face à l’annonce du coup d’État et ont indiqué que des responsables du processus électoral avaient été arrêtés, exigeant leur libération immédiate.
L’ancien président nigérian Goodluck Jonathan, qui observait le scrutin dans le cadre du Forum des sages de l’Afrique de l’Ouest, était injoignable jeudi, a déclaré à Reuters Joel Ahofodji, porte-parole de la CEDEAO.
« Je ne dirais pas qu’il (Goodluck Jonathan) et d’autres sont bloqués en Guinée-Bissau, mais nous ignorons où il se trouve », a précisé M. Ahofodji. Edwin Snowe, sénateur libérien qui faisait partie d’un groupe d’observateurs parlementaires, a déclaré à Reuters qu’il avait quitté le pays mardi et qu’il n’avait pas pu joindre depuis mercredi ses collègues observateurs qui se trouvaient encore sur place.
Reuters