La police tunisienne a arrêté samedi Chaima Issa, figure de proue de l’opposition, lors d’une manifestation à Tunis, afin de faire appliquer une peine de 20 ans de prison, ont indiqué ses avocats.
Vendredi, la cour d’appel de Tunis a condamné des dirigeants de l’opposition, des chefs d’entreprise et des avocats à des peines de prison allant jusqu’à 45 ans pour complot visant à renverser le président Kaïs Saïed. Les critiques y voient un signe de dérive autoritaire du régime.
Lors de la manifestation, juste avant son arrestation, Issa et deux autres personnalités politiques condamnées ont appelé l’opposition, aujourd’hui divisée, à s’unir et à intensifier les manifestations contre Saïed.
« Ils vont m’arrêter sous peu », a déclaré Issa à Reuters. « Je dis aux Tunisiens : continuez à manifester et rejetez la tyrannie. Nous sacrifions notre liberté pour vous. »
Elle a qualifié les accusations d’injustes et de politiquement motivées.
D’autres manifestations à prévoir
La police devrait également arrêter Najib Chebbi, chef du Front de salut national, principal parti d’opposition et principal opposant à Saïed.
« Nous n’obtiendrons la liberté que par l’unité », a déclaré Chebbi, condamné à 12 ans de prison, lors du rassemblement.
« Nous sommes prêts pour la prison, nous n’avons pas peur », a déclaré Ayachi Hammami, figure de l’opposition, condamné à cinq ans de prison. « J’espère que les jeunes amplifieront les manifestations jusqu’à ce que les autorités revoient leur position, ou qu’elles soient emportées par la volonté du peuple. »
Saïed affirme combattre des traîtres, des corrompus et des mercenaires. Il accuse les organisations de la société civile de recevoir des financements étrangers dans le but de s’ingérer dans les affaires tunisiennes.
Quarante personnes ont été inculpées dans cette affaire, l’une des plus importantes poursuites politiques de l’histoire récente de la Tunisie. Vingt d’entre elles ont fui à l’étranger et ont été condamnées par contumace. Les peines prononcées vont de cinq à 45 ans.
Les organisations de défense des droits humains ont dénoncé cette condamnation comme une escalade de la répression menée par Saïed contre la dissidence depuis qu’il s’est emparé des pleins pouvoirs en 2021. Human Rights Watch et Amnesty International ont demandé l’annulation immédiate des peines.