Le président Donald Trump a déclaré que les États-Unis avaient lancé une frappe « puissante et meurtrière » contre le groupe État islamique (EI) dans le nord-ouest du Nigeria. Donald Trump a qualifié l’EI de « racaille terroriste », accusant le groupe de « cibler et de tuer sauvagement, principalement, des chrétiens innocents ».
Trump a affirmé que l’armée américaine avait « mené de nombreuses frappes parfaites », tandis que le commandement américain pour l’Afrique (Africom) a rapporté par la suite que l’attaque de jeudi avait été menée en coordination avec le Nigeria dans l’État de Sokoto.
Le ministre nigérian des Affaires étrangères, Yusuf Maitama Tuggar, a déclaré à la BBC qu’il s’agissait d’une « opération conjointe » ciblant des « terroristes » et que cela « n’avait rien à voir avec une religion en particulier ».
Sans nommer explicitement l’État islamique, Tuggar a déclaré que l’opération était planifiée « depuis un certain temps » et qu’elle avait été menée grâce à des renseignements fournis par le Nigéria.
Le ministre n’a pas exclu d’autres frappes, ajoutant que cela dépendait des « décisions que prendront les dirigeants des deux pays ».
Dans un message publié jeudi soir sur Truth Social, Trump a déclaré que « sous ma direction, notre pays ne permettra pas au terrorisme islamique radical de prospérer ».
En novembre, Trump avait ordonné à l’armée américaine de se préparer à une intervention au Nigeria pour lutter contre les groupes militants islamistes.
Il n’avait pas précisé à l’époque à quels massacres il faisait référence, mais des allégations de génocide contre les chrétiens du Nigeria circulent depuis quelques mois dans certains milieux d’extrême droite américains.
Parallèlement, le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a déclaré jeudi être « reconnaissant du soutien et de la coopération du gouvernement nigérian ».
« Joyeux Noël ! », a-t-il ajouté sur X.
Le département américain de la Défense a ensuite publié une courte vidéo qui semblait montrer le lancement d’un missile depuis un navire militaire.
Vendredi matin, le ministère nigérian des Affaires étrangères a déclaré dans un communiqué que les autorités du pays « maintiennent une coopération sécuritaire structurée avec leurs partenaires internationaux, notamment les États-Unis, pour faire face à la menace persistante du terrorisme et de l’extrémisme violent. »
« Cela a permis de mener des frappes aériennes contre des cibles terroristes au Nigeria, dans le nord-ouest du pays », précise le communiqué.