Des militants islamistes ont attaqué une ville du nord-est du Nigeria vendredi, enlevant plus de 300 personnes, dont des femmes et des enfants, ont indiqué des responsables locaux.
L’attaque a eu lieu à Ngoshe, dans l’État de Borno, selon Bulama Sawa, un responsable de la région de Gwoza. Il a déclaré à l’Associated Press que l’attaque était probablement dans le cadre des représailles à une opération militaire qui a tué trois commandants du groupe militant Boko Haram.
L’attaque de vendredi n’a pas été revendiquée dans l’immédiat. Le Nigeria est confronté à une crise sécuritaire complexe due à différents groupes armés. Les États-Unis ont déployé des troupes dans ce pays d’Afrique de l’Ouest pour conseiller l’armée nigériane dans la lutte contre l’insécurité.
D’autres attaques ont également eu lieu cette semaine dans les localités de Konduga, Marte, Jakana et Mainok, entre mercredi et vendredi matin, selon un porte-parole militaire.
Le porte-parole, Uba Sani, a déclaré que les troupes avaient repoussé les attaques contre les localités de Konduga, Marte, Jakana et Mainok, mais que « plusieurs soldats courageux ont perdu la vie dans l’exercice de leurs fonctions », ainsi qu’un officier supérieur. Il n’a pas donné plus de détails sur les pertes militaires.
Sani a qualifié ces attaques d’« échecs » et a déclaré qu’elles témoignaient du « désespoir croissant des éléments terroristes, soumis à une pression opérationnelle constante » de la part de l’armée.
Ulf Laessing, de la Fondation Konrad Adenauer, a affirmé que l’attaque de vendredi contre Ngoshe avait profité des difficultés rencontrées par l’armée nigériane pour contrôler de vastes zones du pays où opèrent des groupes djihadistes. Les militants bénéficient également d’une coopération transfrontalière accrue entre leurs groupes et de l’utilisation de drones pour repérer leurs cibles avant de passer à l’attaque.
« L’armée se bat contre des fantômes : des combattants débarquent à moto dans les villages et disparaissent dans la brousse avant que l’armée puisse réagir à temps », a déclaré Laessing.
Parmi les groupes militants islamistes les plus importants figurent Boko Haram et sa faction dissidente, affiliée à l’État islamique et connue sous le nom d’État islamique en Afrique de l’Ouest. On compte également Lakurawa, lié à l’EI, ainsi que d’autres groupes armés spécialisés dans les enlèvements contre rançon et l’exploitation minière illégale.
Récemment, la crise s’est aggravée avec l’implication d’autres groupes militants de la région voisine du Sahel, notamment Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin, qui a revendiqué sa première attaque sur le sol nigérian l’année dernière.