Le ministre taïwanais des Affaires étrangères, Lin Chia-lung, est arrivé en Eswatini en déclarant que Taipei ne se laisserait pas freiner par des « forces autoritaires », après que le gouvernement a accusé la Chine de faire pression sur trois États africains pour empêcher le président Lai Ching-te de survoler leur espace aérien.
La semaine dernière, Taïwan a affirmé que les Seychelles, Maurice et Madagascar avaient unilatéralement révoqué les autorisations de survol accordées à son avion présidentiel pour un déplacement prévu en Eswatini, l’un des douze alliés diplomatiques de Taïwan.
C’était la première fois qu’un président taïwanais annulait un voyage à l’étranger en raison d’un refus d’accès à son espace aérien, ce qui semble indiquer une nouvelle stratégie chinoise visant à limiter l’engagement international de l’île.
Dans une publication sur sa page Facebook samedi soir, Lin a partagé une photo de lui descendant d’un jet privé à son arrivée dans ce petit royaume d’Afrique australe, anciennement connu sous le nom d’Eswatini.
« À ce moment-là, j’ai ressenti la profonde amitié qui unit Taïwan et Eswatini, une amitié qui transcende les distances, et j’ai acquis la conviction que Taïwan ne se laissera pas freiner par les forces autoritaires », a-t-il écrit. « Nous prendrons assurément notre place sur la scène internationale. »
La Chine a nié avoir exercé des pressions sur les trois pays, tout en les félicitant d’avoir bloqué l’autorisation de vol.
Lin n’a pas donné de détails sur son voyage, se contentant d’affirmer que sa délégation avait « surmonté tous les obstacles » pour se rendre en Eswatini en sa qualité d’envoyé spécial de Lai afin d’assister aux célébrations du 40ème anniversaire de l’accession au trône du roi Mswati III.
La Chine considère Taïwan, gouvernée démocratiquement, comme l’une de ses provinces et affirme qu’elle n’a aucun droit aux attributs d’un État. Le gouvernement taïwanais rejette les revendications de souveraineté de Pékin et déclare avoir le droit d’entretenir des relations avec d’autres pays.
La semaine dernière, les États-Unis ont critiqué les agissements de la Chine, tandis que l’Union européenne, le Royaume-Uni, la France et l’Allemagne ont également exprimé leur inquiétude.