La République démocratique du Congo (RDC) fait un nouveau pas dans l’encadrement de son commerce intérieur. Dans un communiqué publié le 3 mai 2026, le ministère de l’Économie nationale a officialisé l’entrée en vigueur d’un dispositif réglementaire interdisant aux étrangers l’exercice du petit commerce et du commerce de détail sur l’ensemble du territoire.
Cette réforme repose sur un décret organisant le secteur, complété par un arrêté interministériel qui précise les activités autorisées aux opérateurs économiques étrangers. Selon les autorités, les acteurs concernés disposent d’un délai de six mois pour se conformer aux nouvelles exigences. Passé ce délai, des sanctions sont prévues à l’encontre des contrevenants.
Le gouvernement congolais justifie cette décision par la nécessité de « moderniser et structurer » un secteur largement dominé par l’informel. L’objectif affiché est de garantir un environnement économique plus équitable et sécurisé, tout en renforçant la compétitivité des opérateurs nationaux. La réforme introduit à cet effet une classification plus rigoureuse des activités commerciales, distinguant le petit commerce, le commerce de détail classique et le commerce de détail spécialisé à forte intensité de capital.
Dans ce nouveau cadre, le petit commerce, incluant notamment les activités de vente de proximité, ainsi que le commerce de détail courant sont désormais exclusivement réservés aux citoyens congolais. Une mesure qui s’inscrit dans une logique de protection du tissu économique local et de promotion de l’entrepreneuriat national.
En revanche, certaines activités jugées structurantes et nécessitant des investissements importants restent accessibles aux étrangers, sous conditions. Il s’agit notamment des grandes surfaces modernes, des franchises commerciales ou encore de la vente d’équipements techniques et automobiles, soumise à des agréments spécifiques.
Afin de faciliter la mise en œuvre de ces nouvelles dispositions, le ministère de l’Économie nationale annonce le déploiement d’un dispositif de vulgarisation destiné à informer et accompagner les opérateurs économiques dans leur mise en conformité.
Cette décision s’inscrit dans la continuité des orientations adoptées par les autorités congolaises ces derniers mois. En septembre 2025, le gouvernement avait déjà mis fin au moratoire qui autorisait temporairement les étrangers à exercer dans le petit commerce. Une évolution qui traduit une volonté affirmée de renforcer la souveraineté économique du pays et de rééquilibrer l’accès aux opportunités commerciales au profit des nationaux.
Prudence AGBALETI